Delstater i USA vender dødsstraf ryggen

Samtidig falder antallet af afsagte dødsdomme stille og roligt år for år.

Det fremgår af en rapport, der offentliggøres af organisationen Dødsstraf Informationscenter (DPIC).

I deres lovgivning har 33 af de 50 delstater fortsat dødsstraf, men i 2012 er denne straf kun brugt i ni delstater. De har i år henrettet 43 mennesker.

Det er et fald på 75 procent i forhold til det år, hvor der blev henrettet flest, nemlig de 215 henrettelser i 1996.

Organisationen, der er en no-profitgruppe, som arbejder med uddannelsesmæssige formål, siger, at faldet illustrerer, at der i en årrække har været en tendens til at bruge dødsstraf mindre og mindre.

- Færre stater foretog henrettelser i 2012. Dødsstraf bliver mere isoleret, mere koncentreret i enkelte delstater, siger Richard Dieter, direktør i DPIC.

Antallet af voldsforbrydelser er også faldet i USA, siden den type forbrydelser toppede i 1991.

Men DPIC har noteret, at der også er en tendens til, at stater og domstole oftere og oftere vender dødsstraf ryggen og i stedet bruger fængsel på livstid.

Den mest folkerige stat i USA er Californien, og her sidder der 724 dødsdømte på dødsgangen.

Men staten har ikke foretaget henrettelser i syv år, og tidligere i år var dødsstraffen i Californien tæt på at blive annulleret ved en folkeafstemning.

Dødsstraf bruges overvejende i de sydlige stater, herunder Texas. Men tingene ændrer sig også her. Der er henrettet 15 mennesker i Texas i år, men kun ni er blevet dødsdømt.

- Tingene skifter. Der var et tidspunkt, hvor Texas havde over 40 dødsdomme om året, siger Richard Dieter.

Han tilføjer, at en af grunde til, at antallet af dødsdomme falder, kan være, at der i de senere år har været en række eksempler, hvor uskyldige er dødsdømt.

Deres uskyld er så senere blevet bevist via DNA-prøver.

/ritzau/AFP