Demonstranter er ramt af skud i Bangkok

Voldsomme kampe mellem regeringsfjendtlige demonstranter og militæret er angiveligt brudt ud i Thailands hovedstad, Bangkok.

En ukendt antal mennesker, heriblandt en rødklædt protestleder, er bragt på hospitalet med alvorlige skader, oplyser hospitalskilder.

Øjenvidner beskriver, hvordan en kraftig eksplosion og adskillige skudsalver fra automatvåben pludselig flængede luften i hovedstaden torsdag aften.

Vidnerne fortæller også, at de hørte lyden af ambulancesirener.

Kampene brød ud i byens forretningsdistrikt, hvor de rødklædte demonstranter på sjette uge har forskanset sig.

Det vides endnu ikke, hvem der affyrede skuddene, men urolighederne brød ud blot få timer efter, at myndighederne gjorde det klart, at militæret ville blive sat ind for at rydde området.

Ifølge hospitalskilder er flere mennesker blevet bragt ind med skader, men det er foreløbig usikkert, hvor mange, det drejer sig om.

Spændingen i den thailandske hovedstad steg dramatisk torsdag, efter at hæren tidligere på dagen gjorde det klart, at den ville bruge pansrede køretøjer til at omringe de rødklædtes lejr i centrum af byen.

Premierminister Abhisit Vejjajiva har ellers tilbudt at opløse Thailands parlament i den anden halvdel af september og afholde valg i november, hvis alle parter accepterer hans forsoningsplan. Men den tanke er nu droppet.

- Jeg har aflyst valgdatoen, fordi demonstranterne nægter at gå hjem, siger Abhisit.

Han har derfor bedt militæret om at "genskabe normalitet så hurtigt som muligt".

/ritzau/Reuters