Den nye leder for Hamas har en skydeskive på ryggen resten af sit liv

Yahya Sinwar har i årevis levet et liv i skyggerne under den lange og vedvarende væbnede konflikt mellem den militante, palæstinensiske gruppe Hamas og Israel.

Sinwar var indtil tirsdag aften leder af de militante islamister i Hamas i Gazastriben.

Nu er han steget i graderne.

For en uge siden blev Ismail Haniyeh dræbt i Irans hovedstad, Teheran. Han boede i et af regimets gæstehuse, da han blev likvideret af enten en bombe eller en raket.

Haniyeh var leder af Hamas, der sammen med Iran giver Israel skylden for at have dræbt Haniyeh. Det har Israel hverken be- eller afkræftet.

Nu er Sinwar blevet udnævnt til ny Hamas-leder:

- Den Islamiske Modstandsbevægelse Hamas meddeler, at kommandør Yahya Sinwar er valgt som leder af bevægelsens politiske kontor. Han efterfølger dermed martyren kommandør Ismail Haniyeh, må Allah være ham barmhjertig, siger Hamas ifølge nyhedsbureauet dpa i en kort erklæring.

Yahya Sinwar får dog umiddelbart noget sværere ved at mødes med Hamas-støtter uden for Gazastriben end sin forgænger.

Det menes, at Sinwar befinder sig i Gaza, hvor Israel siden den 7. oktober i fjor har kæmpet for at udslette Hamas.

Israelske talsmænd har ikke lagt skjul på, at Israels militær går efter at dræbe ham.

Israel beskylder den 61-årige Yahya Sinwar for at være manden bag den plan, der blev udført af Hamas den 7. oktober i fjor. Den dag trængte Hamas ind i Israel og massakrerede 1200 mennesker. De tog også 250 gidsler med tilbage til Gaza.

Dengang sagde Richard Hecht, israelsk oberstløjtnant og militærtalsmand, at Sinwar er "ondskabens ansigt" og "dead man walking". En mand med en skydeskive på ryggen.

Siden er Gaza blev bombet af Israel. De fleste af de 2,3 millioner palæstinensere i Gaza er internt fordrevne.

Sinwar er indfødt Gaza-palæstinenser. Han blev født i 1962 i flygtningelejren Khan Younis.

Hans familie har rødder ved kystbyen Ashkelon, der nu ligger i Israel.

Hamas blev oprettet omkring 1987, da palæstinensere i Gaza og den israelsk besatte Vestbred indledte deres første opstand mod israelsk besættelse.

AFP skriver, at han lavede et internt sikkerhedsapparat i Hamas.

Han ledte senere en efterretningsenhed, der jagtede palæstinensere, som blev beskyldt for at hjælpe Israel. De blev straffet hårdt, nogle blev dræbt.

Han har studeret på det islamiske universitet i Gaza og har lært sig hebraisk. Det er sket under 23 års ophold i israelsk fængsel.

Han blev idømt livstid fire gange for drab på to israelske soldater.

I fængslet lærte han også en del om israelsk kultur og tankesæt.

I 2011 var han med i en fangeudveksling, og nu blev han øverstkommanderende for den væbnede gren af Hamas.

I 2017 blev han valgt som leder af Hamas i Gazastriben. Reuters skriver, at han på det tidspunkt havde oparbejdet et omdømme blandt palæstinenserne som hensynsløs og blandt israelerne som en uforsonlig fjende.

Sinwar arbejder for at udslette staten Israel, og Reuters skriver, at udnævnelsen af ham formentlig vil styrke Israels premierminister Benjamin Netanyahus insisteren på, at krigen i Gaza skal fortsætte, indtil Sinwar og Hamas er væk.

/ritzau/