Desperate tyrkere graver med de bare næver

Frivillige tyrkere graver med de bare næver i håbet om at finde flere overlevende i ruinerne efter det voldsomme jordskælv, der har ramt det østlige Tyrkiet.

I de værst ramte områder hjælpes indbyggere og redningsfolk ad med at gennemsøge sammenstyrtede bygninger, hvor hundredvis af mennesker frygtes at ligge fastklemt.

I byen Ercis kæmper redningsmandskabet for at redde flere børn fra ruinerne, mens bekymrede tilskuere betragter deres indsats.

- Hold ud, hold ud, råber de til en grædende dreng, som ligger fastklemt under en kollapset bygning.

Nogle få centimeter fra drengens ansigt stikker en livløs hånd frem fra ruinerne med en vielsesring på fingeren.

Ikke langt derfra har overlevende tændt bål for at holde varmen i den bidende efterårskulde.

Mange har tilbragt natten under åben himmel, og de skutter sig under uldne tæpper, mens nødhjælpsarbejdere deler brød ud.

Omkring 80 huse i byen er styrtet sammen, og myndighederne mener, at der kan ligge mennesker, som er levende begravet, under mindst 40 af dem.

Jordskælvet har indtil videre krævet mindst 264 dødsofre, mens flere hundrede er meldt savnet. Myndighederne frygter derfor, at flere end 1000 mennesker kan være dræbt.

Tyrkiets premierminister, Tayyip Erdogan, besøgte søndag aften Ercis, som er en af de hårdest ramte byer.

- Fordi bygningerne er lavet af ler, er de mere sårbare over for jordskælv, sagde Erdogan under sit besøg.

- Jeg må desværre konstatere, at næsten alle bygninger i disse landsbyer er ødelagt, tilføjede premierministeren.

Hospitalet i Ercis har fået så omfattende skader, at lægerne er nødt til at behandle deres mange patienter i det fri.

Jordskælvet ramte det sydøstlige Tyrkiet søndag klokken 12.41 og havde en styrke på 7,2.

/ritzau/Reuters