Det mexicanske marked er blevet kinesernes bagdør til USA

På Man Wahs fabrik i Monterrey i Mexico produceres polstrede lænestole og lædersofaer.

Alt, der ruller over produktionsbåndet, er 100 procent "Made in Mexico".

Møblerne er nemlig bestemt til store detailhandlere i USA som Walmart og Costco.

Men virksomheden bag er fra Kina. Og dets mexicanske produktionsanlæg er ifølge BBC bygget med kinesisk kapital.

Man Wah er en del af en bølge af kinesiske virksomheder, der er flyttet til store industriparker i det nordlige Mexico i de senere år.

Formålet er at få produktionen tættere på det amerikanske marked.

Ud over at spare store transportomkostninger regnes det endelige produkt for at være mexicansk og ikke kinesisk.

Det betyder, at kinesiske firmaer undgår de amerikanske toldsatser og sanktioner, der er pålagt kinesiske varer under den igangværende handelskrig mellem USA og Kina.

Man Wah slog først dørene op til fabrikken i Monterrey i 2022. Men virksomheden beskæftiger allerede nu 450 mennesker i Mexico.

Til BBC fortæller den daglige leder på fabrikken, Yu Ken Wei, at han håber at vokse til mere end 1200 ansatte i de kommende år.

- Folk her i Mexico er meget hårdtarbejdende og lærer hurtigt. Vi har gode medarbejdere, og deres produktivitet er høj. Så på arbejdsmarkedet synes jeg, at Mexico også er strategisk godt, siger han til BBC.

De mange kinesiske virksomheder er blevet en saltvandsindsprøjtning i den mexicanske økonomi.

I juni sidste år var Mexicos samlede eksport ifølge BBC steget med 5,8 procent fra året før.

Og i løbet af de første to måneder af 2024 investerede Kina for et beløb, der svarer til seks måneders investeringer i Mexico i 2020.

Imidlertid har investeringsfremstødet, som giver kinesiske producenter et værdifuldt fodfæste i Latinamerika og USA, placeret Mexico midt i en handelskrig mellem USA og Kina.

Ifølge Financial Times har amerikanske embedsmænd rejst bekymring om kinesiske investeringer i Mexico.

Deres mexicanske kolleger har også erkendt, at de skal være forsigtige, når de overvejer kinesiske investeringer af frygt for at træde USA over tæerne.

- Kinesiske virksomheders interesse for det mexicanske marked er vokset eksponentielt, har Francisco Bautista fra den mexicanske afdeling af revisionsfirmaet EY sagt til Financial Times.

Mange kinesiske virksomheder satte for alvor tryk på kedlerne i Mexico, mens Donald Trump var præsident i USA.

Trump indledte en handelskrig, der omfattede højere told på import fra Kina. Hans efterfølger, Joe Biden, har holdt tarifferne på plads.

Hvis man skal tro Donald Trump, er der ikke bedre udsigter for de kinesiske virksomheder i vente.

Ifølge CNBC har Trump bekræftet, at han vil indføre told på 60 procent eller højere på kinesiske varer, hvis han vinder en anden embedsperiode.

Heller ikke Mexicos tidligere viceminister for udenrigshandel Juan Carlos Baker Pineda tror, at handelskrigen mellem Kina og USA vil mindskes i den nærmeste fremtid.

- De strukturelle årsager, der bringer kapital til Mexico, er kommet for at blive, siger han til BBC.

Det er ikke kun møbelfabrikker som Man Wah, der har slået sig ned i Mexico.

I november sidste år meddelte regeringen i delstaten Nuevo León, at Lingong Machinery Group, der blandt andet producerer gravemaskiner, vil bygge en fabrik i området.

Ifølge The Economist vil fabrikken generere fem milliarder dollar i investeringer. Det er godt 35 milliarder kroner.

Financial Times har også skrevet, at flere kinesiske elbilproducenter herunder MG, BYD og Chery, allerede er i gang med eller planlægger at åbne fabrikker i Mexico.

/ritzau/