Det nordvestlige USA er begravet i sne

Storbyen Seattle og resten af det nordvestlige USA er ramt af rekordstore mængder sne og isslag. Det voldsomme vintervejr har lukket veje, lufthavne, skoler og mange virksomheder. En mand meldes dræbt af et væltet træ.

Guvernøren for Washington, Chris Gergoire, har erklæret undtagelsestilstand i delstaten, efter at mere end 120.000 personer står uden strømforsyning.

Den nationale vejrtjeneste advarer folk mod at bevæge sig ud i de ekstreme vejr. Mange veje er fuldstændig ufremkommelige. De lokale myndigheder råder ikke over et tilstrækkeligt antal snerydningsmaskiner til at holde vejene åbne.

Lufthavnen Seattle-Tacoma International er dækket af et tykt lag sne. Snedækket er dobbelt så højt som den tidligere rekord fra 1954, ifølge websiden Accuweather.com.

Det tykke lag sne er ikke det værste problem for lufthavnen. Det er mere det isslag, der er fulgt efter snevejret, hvor regn forvandles til is af de lave temperaturer, som forhindrer flyene i at lette og lande.

- Regnen forvandles omgående til is. Og det er mere problematisk end sneen, fordi det er vanskeligere at rydde, siger lufthavnens talsmand Perry Cooper til Los Angeles Times.

Vintervejret kommer efter to måneder med usædvanligt tørt vejr i den vestlige del af USA. I Alaska, langt mere mod nord, har indbyggerne i flere måneder oplevet ekstremt koldt vejr og store mængder sne. I byen Valdez er der faldet omkring ni meter sne.

Onsdag måtte arrangørerne af et hundeslædeløb aflyse begivenheden, da temperaturen faldt til minus 45 grader.

/ritzau/dpa