Discovery-opsendelse udsættes igen

For anden dag i træk er opsendelsen af rumfærgen Discovery blevet udsat. Først satte dårligt vejr en stopper for den planlagte afgang tirsdag morgen, og nu er forsøget på at få fartøjet på vingerne onsdag morgen også aflæst, fordi der er problemer med en ventil i brændstoftanken.

- Har lige fået at vide, at det heller ikke bliver muligt i dag. Tekniske problemer. Mere senere. Utur igen, men måske kan vi så spise middag med familierne, skrev den svenske astronaut Christer Fuglesang på sin Twitter-profil, da turen var blevet udskudt endnu engang.

Rumfærgen skal på 13 dages mission til Den Internationale Rumstation med mad, reservedele, laboratorieudstyr og meget andet. 16 lande er med i rumstationen - et projekt til 100 milliarder dollar (520 milliarder kroner).

Den amerikanske rumfartsadministration, Nasa, vil nu forsøge at sende Discovery afsted fredag morgen. Hvis det ikke lykkes, bliver missionen sandsynligvis udsat til oktober. Blandt andet fordi et japansk fragtfartøj også skal til rumstationen, som ikke kan modtage to fartøjer samtidigt.

Nasas rumfærger bliver taget ud af drift senest i 2011, og amerikanerne arbejder på et nyt rumfartøj kaldet Orion, som også vil kunne flyve til månen. Når rumfærgerne ikke skal flyve mere, vil Den Internationale Rumstation være afhængig af europæiske, russiske og japanske fartøjer, selv om ingen af dem har nær den samme kapacitet som rumfærgerne, der kan medbringe 23.000 kilo i lastrummet.

/ritzau/Reuters