Dødens Købmand erklærer sig uskyldig

Russeren Viktor Bout, der er under anklage for at have solgt våben til væbnede grupper i store dele af verden, erklærer sig uskyldig i de terrorismeanklager, der er rejst mod ham.

Han blev onsdag stillet for en dommer i New York, samme dag som han var ankommet til USA efter at være blevet udleveret fra Thailand.

Dommeren beordrede den formodede våbenhandler varetægtsfængslet til 10. januar, hvor næste retsmøde finder sted.

Den 43-årige russer, der har fået tilnavnet "Dødens Købmand", risikerer fængsel på livstid, hvis han kendes skyldig i sigtelserne.

Han anklages for at have solgt våben på tværs af adskillige kontinenter og skal blandt andet have forsøgt at sælge luftværnsmissiler til den colombianske oprørsbevægelse Farc. Men den Farc-repræsentant, han havde kontakt til, var en amerikansk agent.

Colombias præsident, Juan Manuel Santos, siger, at Bout "skal betale" for sine forbrydelser, og USA's justitsminister, Eric Holder, kalder udleveringen af den stærkt eftersøgte russer "en sejr for retssikkerheden verden over".

Rusland har derimod protesteret kraftigt over "den ulovlige udlevering" og siger, at den russiske regering vil bakke op om Bout og hjælpe ham med at kæmpe imod den "ekstreme uretfærdighed".

Iagttagere mener, at den skarpe reaktion skyldes en frygt for, at Bout vil røbe hemmeligheder om de udbredte og ofte lyssky våbenhandler, der er udsprunget fra det tidligere Sovjetunionen.

De millioner af våben, Bout beskyldes for at have solgt, stammer fra de enorme militære overskudslagre, der blev et resultat af Sovjetunionens kollaps i 1991.

/ritzau/AFP