Dødstal i Valencia runder 200 og frygtes at stige yderligere

Udstyret med droner og sporhunde gik redningsarbejdere fredag gennem vand, mudder og murbrokker i deres søgen efter overlevende og døde i den spanske region Valencia.

Over 200 mennesker er fundet omkommet i det, der betegnes som en af Europas værste vejrkatastrofer i over et halvt århundrede.

I byen Valencia er den lokale retsbygning midlertidigt lavet om til lighus.

Snesevis af andre er stadig savnet. Håbet om, at sporhundene og dronerne kan finde dem i live, svinder time for time.

For der har været stærke naturkræfter på spil i regionen i det østlige Spanien.

- Hele huse er forsvundet, siger borgmester Amparo Fort fra byen Chiva ifølge BBC til en lokal radiostation.

- Vi ved ikke, om det er med eller uden beboerne, tilføjer hun.

I Chiva, der ligger omkring 25 kilometer fra kysten og vest for byen Valencia, blev der målt 491 millimeter regn i løbet af otte timer tirsdag.

Det er næsten samme mængde, som der normalt falder på et år.

Biler ligger hulter til bulter oven på hinanden i gaderne, kastet rundt af de kraftfulde vandmasser.

Broer er kollapset, og hele byer er dækket af mudder.

Frivillige hjælper til med at skovle mudder væk.

Spaniens regering har fredag sendt yderligere 500 soldater til regionen. De slutter sig til de 1200, der allerede er indsat for at hjælpe med redningsindsats og eftersøgning.

I byen Aldaia, der ligger i samme region, er folk begyndt at plyndre butikker.

Fernando Lozano, der bor i byen, fortæller til nyhedsbureauet AFP, at "folk er lidt desperate". Han så nogle mennesker, som stjal bukser fra et supermarked.

- Indtil tingene er tilbage til det normale, og supermarkedet genåbner, vil det være ret slemt her, siger han.

Imens raser debatten videre om, hvem der har ansvaret for de manglende varslinger af befolkningen.

I byen Paiporta fortæller den 27-årige musiker David Romero til AFP, at advarslerne først lød, da floden i byen allerede var gået over sine bredder.

Vandmasserne kom helt bag på folk i gaderne, siger også den 21-årige indbygger Joaquin Rigon.

- Der var ingen advarsel om noget som helst. Da vi begyndte at få notifikationer, stod vandet os hertil, siger Rigon og peger på sit bælte.

- De hev ejeren af baren her ud, død, druknet, kaos, tilføjer han over for AFP om et af de mange dramaer.

Den konservative leder af Valencia-regionen så onsdag ud til at forsøge at flytte ansvaret over på Spaniens venstreorienterede regering.

Men indenrigsministeriet i Madrid kritiserede torsdag "fejlagtige oplysninger" og understregede, at det er Spaniens regioner, der har ansvaret for de civile beskyttelsesprocedurer i nødsituationer.

Fredag har det statslige meteorologiske institut, AEMET, udsendt fornyet varsel om skybrud i Valencia og naboregionen Catalonien længere mod nord.

Værst ventes uvejret at blive i Andalusien i det sydvestlige Spanien.

De kraftige regnskyl, der har udløst oversvømmelserne i Spanien, opstod, da kold luft bevægede sig ind over det lune vand i Middelhavet.

Det er almindeligt for årstiden.

Men forskere påpeger, at menneskeskabte klimaforandringer øger voldsomhed, varighed og hyppighed af det ekstreme vejr.

/ritzau/