Dødstal stiger i tsunamiområde

Mindst 75 mennesker er døde, efter at en tsunami har ramt Samoa-øerne og andre steder i Stillehavet.

Det siger myndighederne og vidner i området.

De fleste er omkommet i Samoa og Amerikansk Samoa, men Tonga melder også om seks omkomne ved en tsunami.

Myndighederne frygter, at dødstallet vil stige yderligere og nå op på 100 omkomne eller flere.

Et stort antal fiskere, der begav sig til havs fra Samoa for at fiske i de tidlige morgentimer, er savnet.

Der er ubekræftede forlydender om, at 40 personer er døde i en landsby på den østlige side af Samoa-øen Upolu, som efter alt at dømme er hårdest ramt.

Medier på Amerikansk Samoa, der er USA's territorium, har tidligere meldt om 19 omkomne.

Det ser ud til, at den værste tsunami har ramt Samoa og Amerikansk Samoa, men der er meldt om mindre tsunamier andre steder.

Foruden Tonga gælder det blandt andet også New Zealand og Fijiøerne.

Tsunamierne i området blev udløst af et jordskælv tirsdag aften dansk tid i nærheden af Samoa-øerne. USA's geologiske undersøgelser sætter skælvets styrke til 8,0 på den åbne richterskala.

Skælvet ramte et område 18 kilometer under havets overflade.

USA's præsident, Barack Obama, har erklæret Amerikansk Samoa for katastrofeområde og sendt hjælp til øen.

/ritzau/AFP