Dødstallet ved naturbrandene i Chile vokser dramatisk

Antallet af omkomne ved naturbrandene i Chile er pludselig vokset dramatisk. Landets lighuse melder søndag aften dansk tid om 99 dødsofre.

32 af dem er identificeret.

Det rapporterer nyhedsbureauet AFP.

Reuters skriver, at myndighederne også har meldt hundredvis af mennesker savnet i forbindelse med katastrofen.

Få timer inden meldingen om de 99 omkomne sagde præsident Gabriel Boric, at 65 mennesker var omkommet.

Men han sagde også, at dødstallet ventedes at stige.

Boric udtalte sig, mens han rejste i katastrofeområdet, hvor han også mødte de lokale.

Han betegnede naturbrandene som "den værste katastrofe, vort land har oplevet", siden et jordskælv i 2010 kostede 520 mennesker livet.

Præsidenten meddelte også, at der er erklæret to dages landesorg mandag og tirsdag for at mindes de mange ofre.

- Det vigtigste er nu at redde liv og slukke brandene, sagde han på et hospital i byen Viña del Mar.

Tidligere søndag sagde vildtmyndighederne, at der var registreret 159 brande over hele landet. Men de er særligt koncentreret omkring byerne Viña del Mar og Valparaiso, som begge ligger i regionen Valparaiso og er populære blandt turister.

Tilsammen dækker brandene 28.000 hektarer.

Mange boliger er ødelagt af flammerne. Alene i Valparaiso-regionen er flere end 3000 boliger ødelagt.

I nogle områder er der udgangsforbud, sådan at myndighederne kan koncentrere sig om at slukke flammerne og redde nødstedte.

/ritzau/dpa