Domstol afviser at give fængsel på livstid til Rwanda-helt

En appeldomstol i det centralafrikanske land Rwanda har mandag afvist at udvide en fængselsstraf på 25 år til Paul Rusesabagina.

Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

Rusesabagina, der er kendt for sine heltegerninger under folkedrabet i Rwanda i 1994, slipper dermed for fængsel på livstid.

Den i dag 67-årige Rusesabagina blev et kendt navn, da han blev portrætteret i Hollywood-filmen "Hotel Rwanda" fra 2004. Her beskrives det, hvordan han var med til at redde hundredvis af liv under folkedrabet.

Trods sin helterolle dengang blev han i 2021 idømt 25 års fængsel.

Anklagerne har efterfølgende anmodet om at få straffen udvidet til fængsel på livstid. Men det afviste en appeldomstol altså mandag.

- Da det er første gang, han straffes, vurderer retten, at straffen ikke skal udvides, fordi de 25 år han har fået, svarer til alvoren af hans forbrydelser.

- Retten fastholder straffen, lyder det fra dommer Francois Regis Rukundakuvuga ifølge nyhedsbureauet AFP.

Sagen handler om Rusesabaginas engagement i oppositionspartiet Rwandas Bevægelse for Demokratisk Forandring (MRCD), som han er medstifter af.

I 2018 og 2019 skete en række angreb på landsbyer i det sydlige Rwanda nær grænsen til Burundi. Myndighederne anklagede Den Nationale Befrielsesfront (FLN), som er en væbnet gren af MRCD, for angrebet.

- Jeg benægter ikke, at FNL begik forbrydelser, men min rolle var diplomati, har Rusesabagina tidligere forklaret i forbindelse med sagen.

Den knap 20 år gamle film "Hotel Rwanda" viser, hvordan Paul Rusesabagina som hotelbestyrer i 1994 reddede hundredvis af tutsier under radikale hutuers folkedrab på cirka 800.000 mennesker.

I filmen portrætteres han af den amerikanske skuespiller Don Cheadle. Cheadle blev nomineret til en Oscar for sin rolle.

/ritzau/