Droppede macho-image: Nu bliver han Australiens nye leder

Men over de seneste tre år har Australiens oppositionsleder, Tony Abbott, forsøgt at finde de bløde værdier frem og dermed appellere til en bredere vælgerskare. Og det ser efter alt at dømme ud til, at missionen er lykkedes.

Natten til lørdag dansk tid blev parlamentsvalget i landet på den sydlige halvkugle skudt i gang, og alle meningsmålinger har givet Abbotts konservative koalition en stabil føring over rivalerne i regeringspartiet Labor, der bliver ledet af premierminister Kevin Rudd.

Ifølge den afsluttende meningsmåling fra avisen Sydney Morning Herald vil 54 procent af de stemmepligtige knap 15 millioner australiere i løbet af lørdagen sætte deres kryds ved oppositionen.

Labor derimod er slidt ned af interne magtkampe og stridigheder og må nøjes med 46 procent af stemmerne.

Undervejs i valgkampen er Abbott blandt andet beskyldt for at være sexistisk, da han sagde, at en kvindelig kandidat havde sexappeal. Men Abbott holdt sig til det mere bløde og familievenlige image, da han mødte pressen på valgdagen:

- Jeg har lært, at den bedste måde at være leder på er at række ud efter alle og erkende, at hvis du er premierminister i dette land, så er du det for alle. Ikke bare for din side, siger 55-årige Abbott ifølge nyhedsbureauet AFP.

Han vil dog ikke erklære sig som vinder endnu:

- Alt kan ske i dag. Jeg tror ikke på målinger, Kevin Rudd tror ikke på målinger. Jeg tror stadig, at det bliver tæt løb, siger han ifølge Reuters.

Det er ikke alle, der ser lige meget frem til at få Abbott som leder af landet. Han var på besøg i en skole tidligt på valgdagen, men blev nødt til forlade stedet igen, da han blev omringet af demonstranter, der råbte "skam dig, Abbott, skam dig", skriver The Australian.

/ritzau/