Ecuador udviser 20 amerikanske Pentagon-medarbejdere

Det er ordren fra Ecuadors præsident, Rafael Correa, fredag, oplyser Jeffrey Weinshenker, der er talsmand for den amerikanske ambassade i den ecuadorianske hovedstad, Quito.

- Den ecuadorianske regering har gjort det klart, at den ikke længere ønsker denne sikkerhedsstøtte. Den amerikanske regering reducerer sikkerhedssamarbejdet og flytter kompetencerne et andet sted hen, siger han i en erklæring.

Amerikanerne har indtil slutningen af april til at forlade landet.

Weinshenker understreger, at USA respekterer Ecuadors ret til at udvise de militære medarbejdere, men siger samtidig, at det "for alvor vil begrænse det bilaterale samarbejde, når det kommer til sikkerheden."

Udvisningen gør tidligere ecuadorianske trusler til virkelighed. I januar meddelte landet, at det ønskede at reducere antallet af amerikansk militær-personale på grund af bekymringer om amerikansk "spionage" og "amerikansk imperialisme".

Correa har også kaldt den amerikanske militær-tilstedeværelse for oppustet, efter at fire Pentagon-ansatte var om bord i en ecuadoriansk militærhelikopter, der kom under beskydning i oktober sidste år på grænsen til Colombia.

Forholdet mellem de to lande har været særligt anstrengt efter whistleblower Edward Snowdens læk om amerikanske overvågningsprogrammer. Blandt andet har Ecuador advaret om, at landet ikke vil tillade amerikansk "spionudstyr" på ecuadoriansk jord.

Udvisningen af amerikanerne kom ifølge Jeffrey Weinshenker allerede 7. juli. Før udvisningen var der cirka 50 amerikanere i landet ansat i det amerikanske militær.

/ritzau/AFP