Efter et kvart århundrede i en tyrkisk celle vil Öcalan stoppe krigen

Som lyn fra en klar himmel har en ældre mand på næsten 76 fra Imrali suget opmærksomhed til sig.

På den lille ø i Marmarahavet har tyrkerne bygget et topsikret fængsel, og her sidder lederen af Kurdistans Arbejderparti (PKK), Abdullah Öcalan.

Han nyder stor respekt blandt kurdere, så det har vakt opsigt, at han nu opfordrer til at stoppe væbnet kamp, opløse PKK og indgå en fredsaftale med Tyrkiet.

Det gjorde han torsdag.

Fredag eftermiddag var der endnu ikke en formel reaktion fra PKK's ledelse i felten på det overraskende udspil fra Öcalan, som har siddet fængslet på øen siden 1999.

PKK er en væbnet kurdisk gruppe, der siden 1984 har kæmpet mod Tyrkiet for at få et kurdisk hjemland i det sydøstlige del af landet.

Tyrkiet, Nato, USA og EU regner PKK for terrorister.

I 1999 var Öcalan i Kenya, hvor en tyrkisk styrke tog ham til fange og bragte ham til Tyrkiet. Han sidder fængslet på livstid.

Men i sit livs efterår træder han nu igen ind i en central rolle i konflikten.

Læs mere om, hvad det betyder for de forskellige parter i konflikten.

* Tyrkiets præsident, Recep Tayyip Erdogan.

Da Öcalan kom med erklæringen, var han flankeret af politikere fra det prokurdiske, tyrkiske parti DEM.

Det parti kan Erdogan få brug for til at sikre en forfatningsændring, der giver ham mulighed for endnu en præsidentperiode, skriver AFP.

Så her kan DEM måske presse indrømmelser fra Erdogan.

* Militær.

Under konflikten er over 40.000 mennesker blevet dræbt.

Tyrkiets militær og militser, som Tyrkiet støtter i Syrien, ligger i væbnet konflikt med militante kurdiske grupper i Syrien.

Det gælder også Syriens Demokratiske Styrker (SDF) i det nordøstlige Syrien.

En del af SDF-styrkerne er fra gruppen YPG, som er tilknyttet PKK. Uanset hvad der sker efter Öcalans opfordring, kan hans melding få SDF til at smide YPG ud af gruppen, skriver Reuters.

Det har Tyrkiet længe stillet krav om.

SDF's leder, Mazloum Abdi, hilser Öcalans opfordring velkommen.

- Vi ser positivt på det, for det handler om fred her, siger han ifølge AFP.

* Risiko for Erdogan.

Reuters har talt med en organisation for pårørende til tyrkiske soldater, der er dræbt af PKK. Det er Mehmet Güner, leder af Martyrfamiliers Sammenslutning.

Han er utilfreds og vred.

- I 40 år har landet kæmpet mod terrorisme, ofret tusindvis af martyrer og veteraner, siger han.

- Vi finder det absolut ikke i orden at forhandle med terroristernes leder på denne måde.

* Hvad betyder det for kurderne?

Tyrkiets kurdere kan håbe, at Öcalans opfordring kan åbne for demokratiske reformer og flere rettigheder inden for kurdisk kultur og sprog.

Omkring 14 millioner af de knap 78 millioner tyrkere er kurdere, som i årevis er blevet diskrimineret.

Men det er en lang proces for staten at opnå kurdisk tillid.

- Mange kurdere stoler ikke på den tyrkiske stat. Afvæbning af PKK skal ledsages af konkrete skridt fra regeringen, herunder garantier om politiske og kulturelle rettigheder, siger analytikeren Gareth Jenkins til Reuters.

- Det skal være før, ikke efter, en fredsaftale.

/ritzau/