Egyptisk topdiplomat vil vælte Mubarak

Den tidligere egyptiske topdiplomat Mohamed ElBaradei siger, at han er klar til at "lede overgangen" i Egypten, hvis han bliver spurgt.

- Hvis folk - og i særdeleshed unge mennesker - ønsker, at jeg skal lede overgangen, så vil jeg ikke svigte dem, siger ElBaradei.

Han forlod torsdag sin bopæl i Wien for at rejse til Kairo, hvor han vil deltage i de omfattende protester mod præsident Hosni Mubaraks styre.

Den fremtrædende egyptiske reformtilhænger siger, at han venter store demonstrationer i mange byer i Egypten fredag, og at tiden er inde til, at præsident Mubarak opgiver magten.

- Han har tjent landet i 30 år nu, og det er ved at være tid til, at han trækker sig tilbage, siger den tidligere vinder af Nobels fredspris.

- I morgen vil der finde en stor demonstration sted tværs over hele Egypten, og jeg vil være der sammen med dem, siger ElBaradei, som opfordrer til fredelige protester.

Den forhenværende, mangeårige formand for FN's Atomenergiagentur (IAEA) har mange tilhængere, der gerne ser ham som Egyptens næste præsident.

Selv siger ElBaradei, at mange egyptere ikke længere vil tolerere Hosni Mubaraks regering - end ikke i en overgangsperiode.

Den tidligere topdiplomat har flere gange udtrykt interesse for at stille op som kandidat ved præsidentvalget, hvis det vel at mærke bliver frit og retfærdigt.

Samtidig afviser ElBaradei påstanden om, at diktatoriske arabiske ledere er det eneste bolværk mod islamistisk ekstremisme som "åbenlys falsk".

/ritzau/Reuters