Emiraterne på første ministerbesøg hos Assad i ti år

For første gang i de over ti år, der er gået siden krigen i Syrien brød ud, var der tirsdag officielt besøg fra Forenede Arabiske Emirater i den syriske hovedstad, Damaskus.

Golfstatens udenrigsminister, sheik Abdullah bin Zayed Al-Nahyan, mødtes med Syriens præsident, Bashar al-Assad.

I en meddelelse fra det syriske præsidentpalads hedder det, at deltagerne på mødet drøftede at udforske "nye horisonter for samarbejde".

Emiraterne har en interesse i "Syriens sikkerhed, stabilitet og samling", udtalte landets udenrigsminister efter mødet. Det skriver det statslige nyhedsbureau WAM.

Besøget ses som et tegn på, at der er bedring i forholdet mellem det syriske styre og nogle af de arabiske lande, der engang støttede de oprørere, som forsøgte at vælte Assad.

USA retter tirsdag aften dansk tid en kritik af udenrigsministerens besøg hos Assad.

- Vi er bekymrede over rapporter om det møde og det signal, det sender, siger det amerikanske udenrigsministeriums talsmand Ned Price.

- Denne regering vil ikke udtrykke nogen støtte til bestræbelser på at normalisere eller rehabilitere Bashar al-Assad, der er en brutal diktator, tilføjer Price.

Han opfordrer lande i regionen til nøje at overveje, hvilke "grusomheder" Assads styre står bag.

Flere arabiske lande har konkluderet, at Assad er ved at vinde den krig, der har raset i Syrien siden 2011.

Tidligere i år opfordrede Emiraterne til, at Den Arabiske Liga igen lader Syrien blive medlem.

Syrien blev smidt ud af ligaen i 2011 på grund af Assad-styrets overdrevne brug af vold mod de demonstranter, der i begyndelsen af 2011 gik på gaden med krav om bedre forhold og mere demokrati.

Også Jordan og Egypten har taget skridt i retning af at normalisere forholdet til Syrien.