En barsk vinter med kulde og krig nærmer sig hastigt i Kramatorsk

I et grønt område mellem to boligblokke i Kramatorsk i Ukraine forbereder Oleskandr Matvijevskij sig på den kommende vinter.

Han fælder træer og skærer dem i brændestykker.

De tilbageværende i Kramatorsk, der ligger i Donbas i det østlige Ukraine, ved alt om, hvor barsk vinteren kan være.

Og den kommende vinter tegner til at blive værre end normalt.

Ikke fordi indbyggerne har særlige evner som meteorologer. Men der er krig nu, og frontlinjen mellem den ukrainske hær og de russiske styrker er blot 25 kilometer væk.

Gasforsyningen til Kramatorsk er væk. Rundt om byen forbereder soldater sig på at kæmpe.

Foran hver bygning, hvor der stadig bor mennesker, er der lavet ovne af mursten.

- Vi vil stimle tæt sammen for at holde os varme. Hvad der vil ske, vil ske, siger Matvijevskij, mens han holder en pause med motorsaven.

I det fjerne høres tunge drøn fra artilleri. Et sted hyler en luftsirene.

- Vi var venner før. Vi er blot blevet tættere nu.

Gasforsyningen blev afbrudt i maj i Donetsk, hvoraf omkring halvdelen kontrolleres af russiske styrker eller prorussiske separatister.

Luhansk, der sammen med Donetsk udgør Donbas-regionen, er kommet under russisk kontrol og fik også lukket for gassen i maj.

Det skyldtes angiveligt, at gasinfrastrukturen blev ødelagt.

Ukraines regering er ikke glade for, at der stadig er civile i Kramatorsk. I juli opfordrede præsident Volodymyr Zelenskyj civile til at lade sig evakuere.

Dels for at komme væk fra krigen, dels for at komme væk fra den kommende vinter.

Ikke alle har fulgt rådet.

Den 60-årige Olga siger, at hun agter at blive i sin lejlighed, selv om boligblokken for nylig blev ramt af en granat.

Lokale medier har rapporteret, at tilbageværende civile er blevet bedt om at skrive under på et dokument om, at de er blevet tilbage af egen fri vilje trods officielle advarsler.

- Jeg skriver ikke under på noget, siger Olga.

- Vi vil alle dø her. Om det så er én grav for os alle, så må det være sådan. Vi bliver stående med hovederne højt, siger hun og viser sin knytnæve.

Hun tilføjer, at hun har boet i Kramatorsk i 36 år. Nu har hun ingen steder at tage hen.

Hun sidder foran sin boligblok med nogle naboer og sin kat. Hun siger, at hun er mest bange for, hvordan hendes små børnebørn skal klare sig igennem den kolde vinter.

Igor Jeskov, en repræsentant fra byens myndigheder, siger, at de ikke har ressourcer til at hjælpe med at opvarme private boliger.

Men byen forsøger at forberede sig til vinteren og har fået en lokal forretningsmand til at hjælpe med at forsyne de tilbageværende med primitive komfurer, der dog ikke må bruges i lejligheder.

Den 54-årige Andrij Kasionkin er i bogstaveligste forstand gået den modsatte vej end mange af sine naboer.

Han og hans familie er flyttet ned i en kælder. Dels for at være i ly for bomber, dels i håbet om at få mere varme i kælderen til vinter.

- Vi bor her og prøver at lade være med at tænke på i morgen, siger Kasionkin.

Han tilføjer, at når der er 10 frostgrader uden for, så vil der stadig være 10 varmegrader i hans kælder.

/ritzau/