En kvart million er på flugt i Yemen

Kampene i det nordlige Yemen breder sig, og den fem år lange konflikt har nu fordrevet 250.000 mennesker fra deres hjem, siger FN's Flygtningehøjkommissariat (UNHCR).

Antallet af fordrevne i den arabiske verdens fattigste land er fordoblet siden august, da den seneste runde af kampe mellem regeringsstyrker og houthi-oprørere brød ud.

- Kampene har gradvist bredt sig fra Saada by og de omkringliggende områder til nordvest, siger Andrej Mahecic, der er talsmand for UNHCR.

Det har ført til, at omkring 1000 familier svarende til 7000 personer er ankommet til Hajjah-provinsen hver eneste uge de seneste seks uger. De fleste familier kommer fra Saada.

Kampe mellem de yemenitiske regeringsstyrker og houthi-oprørerne er blusset op og ned lige siden 2004. Houthi-oprørerne siger, at det shiamuslimske mindretal i Yemen er udsat for diskrimination og bliver marginaliseret.

Hjælpeorganisationer som UNHCR og Den Internationale Røde Kors Komité siger, at kampene forhindrer dem i at bringe nødhjælp ud i Saada-provinsen.

USA's udenrigsminister, Hillary Clinton, sagde onsdag, at Yemen er nødt til at gennemføre reformer for at takle årsagerne til den fattigdom og instabilitet, der har fået militant islamisme til at blusse op i landet.

/ritzau/Reuters