En skyggehær af civile ukrainere følger russere med simple droner

Skjult i buskene ved Dnipro-flodens bred holder to unge ukrainere i militærtøj øje med russiske soldater på et kamera.

Billederne kommer fra deres fjernstyrede drone.

De to unge mænd bruger de falske navne Oleksij og Mykola og er en del af Rukh Oporu. Det er et netværk af lokale modstandsfolk, der holder øje med de russiske soldater i det sydlige Ukraine.

Deres job er at indsamle oplysninger om positioner, bevægelser og andet på den russiske side og så give oplysningerne til den ukrainske hær.

I mandags indledte Ukraines militær en storoffensiv i det sydlige Ukraine ved Kherson-området, siger regeringen i Kyiv, Ukraines hovedstad.

Her kan netværket få stor betydning.

De to unge mænds position i buskene ved floden er udsat. De er omkring 10 kilometer fra de russiske stillinger og inden for skudvidde.

Deres drone er en simpel kinesisk fremstillet drone. Russerne kan let spore den og se, hvorfra den styres.

Så det kan pludselig regne med granater - noget, de siger, at de før har prøvet.

Men denne her patrulje går uden problemer.

De har observeret flere lastbiler og nye stillinger, som de ikke tidligere har set.

Nu skal de hjem og have optagelsen op på en større skærm, så de mere præcist kan lokalisere lastbiler og nye stillinger og give koordinaterne videre til den ukrainske hær.

Inden krigen hjalp Oleksij til i sin families forretning. Mykola arbejdede i turistbranchen i Mykolajiv, hvor de arbejder fra nu.

Byen ligger nær Kherson og kontrolleres af Ukraine.

I lejligheden, hvor de analyserer optagelserne, prøver Oleksij at forklare deres og hærens forhold.

- Vi samarbejder horisontalt, siger han.

- Teoretisk burde jeg være gået til hærens hovedkvarter i Mykolajiv og vise dem optagelserne. Men det er hurtigere, hvis vi selv analyserer dem.

Han og Mykola introducerer den omkring 50-årige Oleg for AFP's journalist.

Oleg regnes for en stor kanon i modstandsnetværket.

- Vi taler ikke om en eller to personer her og der. Der arbejder agenter dybt inde på russisk besat område.

- Tusindvis af personer arbejder i separate celler, hævder han.

Oleg tilføjer, at de fleste er civile. Deres hovedopgave er at følge russiske troppebevægelser.

Ifølge hans oplysninger er den igangværende ukrainske offensiv delvist baseret på informationer fra Rukh Oporu, netværket.

- Vi kender placeringerne af deres største kommandocentre, hvor de holder møder, hvor deres våben leveres til. De vigtigste forsyningsruter.

Roman Kostenko, tidligere soldat og nu parlamentsmedlem i Kyiv, bekræfter, at Rukh Oporu har en rolle.

- Modstandsbevægelsen har været meget effektiv, siger Kostenko, der er formand for parlamentets forsvarsudvalg.

- Vi bruger de informationer, vi får fra droner og satellitter. Men vi har også brug for, at folk på jorden bekræfter vores mål, siger han.

Det er ikke ufarligt at være med i modstandsbevægelsen.

Mange kilder i området siger til AFP, at civile er blevet udsat for russisk tortur blot for at have demonstreret mod besættelsen.

Det har ikke været muligt at få disse oplysninger bekræftet af andre kilder.

/ritzau/