Et langt liv på sidelinjen krones med tronen i Storbritannien

Dagen har ventet på Charles hele livet.

Først som en dag i en fjern fremtid, men hele tiden er den kommet tættere på. Den ville med sikkerhed komme, ingen har vidst hvornår.

Charles er 74 år, så det har været en lang ventetid. Men lørdag kommer dagen, hvor han krones til Storbritanniens konge.

Konge er han i forvejen. Det blev han automatisk, da hans mor, dronning Elizabeth, døde den 8. september 2022.

Nu kommer den formelle kroning, og det bliver første gang, at briterne kroner en konge i så høj en alder.

Men sådan er det med Charles. Han er den første til mange ting.

Som for eksempel den første, der har været tronfølger i så mange år. Han husker næppe andet, end at han har været tronfølger eller konge.

Hans mor blev dronning, da han var tre.

Så hele livet har han vidst, at han er født til at blive kronet.

Var det noget at se frem til? Måske.

Men han har også vidst, at overtagelsen af tronen ville være forbundet med den store sorg, det er at miste sin mor.

Han er måske den sidste britiske konge, der ikke er født på et hospital. Han blev født på Buckingham Palace den 14. november 1948.

Men han blev den første britiske monark, der var med til fødslen af sine børn. Prinsesse Diana fødte William og Harry på St. Marys Hospital i Paddington, London.

Han blev det første medlem af kongefamilien til at få en universitetsgrad. Han har en bachelor i kunst fra Cambridge University i 1970.

Den nye konge har et liv i sus og dus. Han er mangemilliardær.

Men livskriserne har også ramt ham.

Han blev gift med Diana i 1981, og hun fødte de to sønner, hvoraf William i dag er tronfølger.

Lillebror Harry er på kant med kongehuset og bor i Californien med sin kone, Meghan, og parrets to børn. Harry kommer alene til kroningen.

Ægteskabet mellem Charles og Diana holdt ikke. Diana sagde i et berømt tv-interview, at der "var tre" i ægteskabet.

Den tredje var Charles' nuværende kone, dronning Camilla.

Diana døde ved en bilulykke i Paris i 1997. Hun var elsket af folket, og i tiden efter hendes død var kongehuset i stor krise.

Familien udviste ifølge mange briter ikke følelser, ikke sorg.

Familien måtte trækkes til London for at deltage i folkets sorg i de tragiske dage.

Der er mange billeder, hvor Charles går med sine sønner - dengang blot store drenge - og ser på kæmpe dynger af blomster, lagt af folket til Diana.

Det var hårde år for Charles og også for Camilla, som han giftede sig med i 2005. Kongehuset var upopulært, men der er sket noget siden da.

Avisen Daily Mail bragte den 20. april en meningsmåling, der siger, at 64 procent af briterne tror, at Charles bliver en god konge. 17 procent siger nej.

52 procent regner monarkiet for godt for Storbritannien. 14 procent siger dårligt, resten ved ikke.

Noget, der kan have bidraget til hans popularitet i de senere år, er måske engagementet i klima- og miljøpolitik.

Som kongelig er der begrænsninger for, hvad han kan sige og gøre. Men som tronfølger var han indimellem fremme i skoene.

Klimaskeptikere spiller "hensynsløs roulette med planetens fremtid", har han erklæret.

Der er i øvrigt endnu en "første gang" for ham.

Han er første monark til at gå i skole. Forgængerne blev undervist på slottene.

Som dreng gik han på de kostskoler, som faren, prins Philip, også gik på - Cheam Preparatory School i Berkshire og Gordonstoun i Skotland.

Den skotske skole havde ry for barsk kæft, trit og retning.

Charles har omtalt den som "Colditz i kilt" - en henvisning til det berygtede tyske slot, der under Anden Verdenskrig var fangelejr for allierede officerer.

/ritzau/

Se billederne og få alle detaljerne her: Endelig fik Charles sin kongekrone