Et nationalt sår er helet med genopbygningen af Notre Dame

Om aftenen den 18. april 2019 begyndte Notre Dame at brænde.

Katedralen med de to ikoniske tårne, der er blevet ét af Paris' kendetegn, og som mange uden for Frankrig kender fra Disneys filmatisering af romanen "Klokkeren fra Notre Dame", stod i flammer.

Inden for få timer kollapsede taget og spiret på den 850 år gamle katedral, og da ilden først var slukket, begyndte en langstrakt restaurering.

Fem år og syv måneder senere er kirken endelig klar til at tage imod kirkegængere og turister igen.

Forleden blev Frankrigs præsident, Emmanuel Macron, vist rundt under hvælvingerne i Notre Dame, og senere denne uge åbnes dørene for første gang siden 2019 for offentligheden.

- I har opnået, hvad man skulle tro var umuligt, sagde Macron ifølge nyhedsbureauet AFP, da han op til weekenden holdt tale for de håndværkere og arbejdere, der har restaureret kirken.

- Branden i Notre Dame var et nationalt sår, og I har helet det gennem vilje, arbejde og en dedikeret indsats.

Omkring 2000 håndværkere og andre arbejdere, der har deltaget i restaureringen, var inviteret til at se kirken fredag.

Inden de ankom, blev Emmanuel Macron og hans hustru, Brigitte Macron, vist rundt i Notre Dame sammen med Paris' ærkebiskop, Frankrigs kulturminister og den franske hovedstads borgmester.

- Sublimt! Den er meget mere indbydende, sagde Macron under rundvisningen i kirken, som efter genopbygningen fremstår en del lysere end før branden.

Restaureringen er foretaget med respekt for den originale arkitektur og løber ifølge AFP op i næsten 700 millioner euro - eller 5,2 milliarder kroner. Den er blevet finansieret via donationer fra 150 lande.

En præcis kopi af det kollapsede gotiske spir er blevet rejst, og et nyt tag er opført. De tilsodede ruder i katedralen har fået deres oprindelige farver tilbage. Og de mørke pletter på væggene er vasket væk.

Årsagen til branden er aldrig blevet fundet, og ingen er blevet stillet til ansvar for den. Men en elektrisk kortslutning eller en glød fra en cigaret menes at have antændt branden.

Notre Dame var under renovering, da branden brød ud.

Katedralen havde 12 millioner besøgende i 2017 og ventes at få mellem 14 og 15 millioner årlige gæster efter genåbningen, skriver AFP.

Flere ministre har luftet idéen om at tage entré fra besøgende i Notre Dame, men det har Paris' stift afvist. Fri adgang til katedralen er et grundlæggende princip, lyder det fra den katolske kirke.

Notre Dame bliver åbnet for offentligheden lørdag 7. december, og dagen efter - på søndag - afholdes den første messe efter branden.

/ritzau/