Et skræmmende antal døde delfiner skyller op fra Sortehavet

Hver morgen går den 63-årige ukrainske forsker Ivan Rusev langs de fine hvide sandstrande ved Sortehavets kyst.

Det er dog ikke for fornøjelsens skyld. Som chefforsker i en naturpark er det blevet hans opgave at være på udkig efter døde delfiner, som siden krigens udbrud oftere er at finde skyllet op på land.

- Vi fandt kun tre delfiner på hele vores 44 kilometer lange kystlinje sidste år.

- I år har vi allerede fundet 35 på de fem kilometer, som vi stadig har adgang til, siger han.

Store dele af naturparkens kystlinje er utilgængelig for dens ansatte, fordi ukrainske styrker er på plads for at forhindre mulige russiske angreb.

Derfor kan chefforskeren og hans hold ikke sige, præcis hvor stort omfanget af problemet er.

Han er imidlertid ikke tvivl om, at dødstallet er "skræmmende". Og han er heller ikke i tvivl om, at krigen er årsagen.

Døde delfiner begyndte at skylle op på land i marts - kort efter krigens udbrud i slutningen af februar.

- Vi tog derefter kontakt til vores kolleger i Tyrkiet, Bulgarien og Rumænien. De sagde alle det samme:

- Et stort antal af delfiner er døde siden krigens begyndelse, siger Ivan Rusev.

Allerede i marts meldte et tyrkisk institut for havforskning om en "usædvanlig stigning" i antallet af døde delfiner fundet på Sortehavets kyst.

Rusev vurderer, at omkring 5000 delfiner er døde som følge af krigen. Det svarer til omkring to procent af bestanden i Sortehavet.

Det er russiske krigsskibe, der bærer skylden, mener han.

Nærmere bestemt deres sonarsystemer, som ved hjælp af lyd kortlægger fysiske forhold under vand.

De kraftfulde sonarer, som krigsskibe og ubåde bruger, rammer delfinernes hørelse, forklarer Rusev.

- De ødelægger deres indre øre, så de bliver blinde og ikke kan navigere eller jage, siger han.

Han uddyber, at det også gør dem mere modtagelige over for dødelige sygdomme, fordi immunforsvaret svækkes.

De døde delfiner, som Rusev har undersøgt, har desuden ikke haft tegn på sår eller møder med fiskenet. Det er ifølge Rusev yderligere bevis for, at krigsskibene er at bebrejde.

Russiske forskere, som også har kigget på udviklingen, afviser den ukrainske forklaring. De mener, at en virus, som ofte har kostet delfiner livet, er årsagen.

Rusev har sendt prøver fra nyligt døde delfiner til Tyskland og Italien for at få lukket diskussionen.

Mens han venter, fortsætter han med at bekymre sig for krigens påvirkning af miljøet.

- Krig er en frygtelig ting, som påvirker hele økosystemet, inklusive arter som får svært ved at komme sig.

/ritzau/AFP