Etiopiske myndigheder tilbageholder nødhjælpschauffører

Etiopiske myndigheder har tilbageholdt 72 chauffører, der har kontrakt med FN's Fødevareprogram, WFP.

Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

Tirsdag sagde en talsperson fra FN, at 16 ansatte var blevet tilbageholdt. Det skete i den etiopiske hovedstad, Addis Abeba.

- Vi kan bekræfte, at de 72 chauffører, der har kontrakt med FN's Fødevareprogram, er blevet tilbageholdt i Semera.

- Vi er i kontakt med den etiopiske regering for at forstå årsagen til deres tilbageholdelse, siger en unavngiven FN-talsperson.

Semera er hovedstaden i den nordlige Afar-region, som er naboregion til Tigray.

En mangeårig konflikt i det nordlige Etiopien mellem regeringen og styrker i netop Tigray-regionen er eskaleret i de seneste uger.

De styrker, der er loyale over for Tigray Folkets Befrielsesfront, har truet med at indtage hovedstaden.

Det fik for en uge siden regeringen til at erklære undtagelsestilstand.

Det åbner mulighed for, at myndighederne kan anholde og tilbageholde mistænkte uden en dommerkendelse.

Siden da har flere etiopiske menneskerettighedsorganisationer sagt, at flere hundrede etniske tigrayere er blevet anholdt.

En talsmand for politiet i Addis Abeba sagde dog mandag, ifølge nyhedsbureauet AFP, at politiet kun anholder tilhængere af Tigray Folkets Befrielsesfront.

Getachew Reda, talsmand for Tigray Folkets Befrielsesfront, sagde onsdag, at undtagelsestilstanden er et carte blanche til regeringen, så den kan arrestere tigrayere.

Og at anholdelsen af FN-medarbejderne er et eksempel på det.

- Tusinder bliver arresteret på grund af deres etnicitet, siger han.

Tirsdag udtalte Stephane Dujarric, talsperson for FN, at man arbejder sammen med den etiopiske regering om at sikre løsladelsen af de 16 medarbejdere.

- Indtil videre er der ikke kommet en forklaring på, hvorfor disse medarbejdere er blevet tilbageholdt, sagde han.