EU-præsident åbner smertefulde forhandlinger

- Det bliver smertefuldt. Lad os ikke glemme, at budgettet er et budget for resten af årtiet. Så det skal være fremtidsorienteret.

- Det er nødvendigt at nå til enighed. Og jeg tror på, at det er inden for rækkevidde. Så kolleger, lad os komme i gang med arbejdet, sagde EU-præsident Herman Van Rompuy i en kort velkomsttale.

Mødet skulle egentlig have været i gang tre timer tidligere, efter at Van Rompuy sammen med kommissionsformand José Manuel Barroso dagen igennem har haft hver af de 27 stats- og regeringschefer til møde for at høre, hvor hver enkelts smertegrænse ligger.

Sideløbende har lederne holdt møder med hinanden to og to eller i mindre grupper. Den danske statsminister, Helle Thorning-Schmidt (S), har blandt andet haft møde med sin britiske kollega, David Cameron.

De to regeringsledere er enige om, at EU-budgettet skal sænkes i forhold til det udspil, kommissionen kom med sidste år.

Mens Storbritannien vil barbere 200 milliarder euro af det 1092 milliarder store budget, går Danmark efter at skære omkring 135 milliarder euro.

Men enhver form for besparelser på budgettet er totalt uspiseligt for EU-Parlamentet, advarede parlamentsformand Martin Schulz i sin åbningstale ved topmødet.

- EU-Parlamentet vil ikke godkende enhver aftale. Jo længere jeres kompromis er fra EU-Kommissionens forslag, des mere sandsynligt er det, at det bliver afvist af parlamentet, siger Schulz og henviser til, at parlamentet skal sige god for budgettet:

- Vi, det europæiske folks repræsentanter, er kategorisk imod fastfrysningen af EU-budgettet og besparelser. Årsagen er simpel: Vi ved, at EU-budgettet er det mest magtfulde instrument til at få vækst i Europa.

/ritzau/