Europas vigtigste flod skrumper ind: Det koster for Tyskland

Som om der ikke var nok at døje med for Europas økonomi.

Ruslands krig og gasmanøvrer, galopperende inflation og udsigt til minusvækst har længe givet beslutningstagerne hovedpine.

Nu bidrager en varm sommer midt på kontinentet også til problemerne.

I store dele af Tyskland har der været knastørt. Høje temperaturer og mangel på regn har givet tørkelignende tilstande mange steder.

Det kan ses på Rhinen.

Den bliver kaldt den vigtigste flod for økonomien i Europa. Den spiller nemlig en stor rolle i transport af gods og råvarer til og fra Tysklands industrielle muskel i Ruhr-distriktet.

Dagligt sejler pramme i massevis op og ned ad floden mellem byer som Köln, Düsseldorf og Duisburg.

Den flyder også gennem eller nær Basel, Strasbourg og Karlsruhe på sin vej fra Alperne i Schweiz til Nordsøen.

Men for tiden er vandmængderne svundet kraftigt ind.

På den her tid af sommeren er der normalt godt med vand i Rhinen, som først i september og oktober plejer at nå sit årlige lavpunkt.

Men da det næsten ikke har regnet i halvanden måned, ser det sølle ud i år.

Overalt kan man se, hvordan bredderne ligger nøgne og blotlægger stenede bundlandskaber.

Peter Claereboets er kaptajn på prammen Servia, der sejler med jernmalm til stålkæmpen ThyssenKrupps fabrikker i Duisburg.

Han kan kun fylde 30-40 procent så meget på skibet som normalt på grund af den lave vandstand.

- Normalt ville man have mere end to meter under skibet, men nu er der kun 40 centimeter nogle steder. På grund af det lave niveau bliver sejlrenden snævrere, og vi begynder at rejse som togvogne i en konvoj, siger Peter Claereboets til Reuters.

Statistikken bakker ham op.

Målingen ved byen Kaub, der ofte bruges til at give et øjebliksbillede af Rhinens dybde, faldt torsdag til 45 centimeter, hvilket er langt under normen. Faktisk er det kun en fjerdedel af gennemsnittet fra de sidste ti år.

Så ligesom Servia må skibe sejle med mindre last eller helt opgive at passere den udtørrede flod.

Og når skibe har svært ved at flytte deres fragt, giver det dominoeffekter hele vejen igennem økonomien.

Det rammer blandt andet nogle af de store tyske kemikaliefabrikker.

Også kulkraftværkerne, som har måttet øge aktiviteten på grund af manglen på gas fra Rusland, har svært ved at skaffe brændsel nok.

Desuden er fragtraterne på floden banket i vejret, så fabrikkerne må øge deres priser.

Nogle forsøger at rykke over til lastbil- eller togtransport, men også her er der mangel på kapacitet.

Alt i alt bidrager det til varemangel, øget inflation og mindre vækst, forklarer Jens-Oliver Niklasch, der er økonom ved banken LBBW.

- Det er måske ikke forkert at antage på nuværende tidspunkt, at den lave vandstand kommer til at trække en kvart til en halv procentpoint af bruttonationalproduktet, siger han til Reuters.

Vejrudsigten lover desuden fortsat tørvejr i mindst en uge, så ifølge den seneste prognose vil vandstanden ved Kaub falde til 33 centimeter på mandag.

- Så går det sandsynligvis i stå på Rhinen, siger Bastian Klein fra det tyske BfG-institut, der overvåger vandvejene, til nyhedsbureauet dpa.

/ritzau/

Sådan skaber skoleleder glæde på en varm skoledag: Brandvæsnet rykkede ud til en meget utraditionel opgave