Færge brænder i Rødehavet med 1230 om bord

Passagererne om bord på en færge i Rødehavet er gået i redningsbådene, efter at færgen med 1230 mennesker om bord brød i brand, siger egyptiske søfartskilder.

Færgen lagde fra kaj i havnebyen Aqaba i Jordan klokken 8.30 torsdag morgen og skulle til Nuweiba i Egypten. Den var cirka 15 sømil ud for Aqaba, da den brød i brand, siger kilderne.

Passagererne fik besked på at gå i redningsbådene, og en slæbebåd og en anden færge er blevet sendt af sted fra Nuweiba for at slutte sig til redningsoperationen.

Nyhedsbureauet AP citerer en egyptisk havneembedsmand for at sige, at passagererne på færgen fortrinsvis er egyptiske arbejdere, der arbejder i udlandet. De var på vej hjem for at fejre den muslimske helligdag Eid al-Adha, der begynder søndag.

Embedsmanden siger, at der ikke er rapporter om tilskadekomne.

En anden embedsmand siger til Reuters, at der er store skader på færgen.

Egyptens statslige tv rapporterer, at den egyptiske flåde og et militærfly er sat ind i redningsaktionen, og at 800 mennesker allerede er bjærget og nu er i Nuweiba.

Egyptens transportminister, Ali Zain el-Abdin, siger til tv-stationen, at han afventer besked om, at de resterende over 400 passagerer også bliver reddet.

/ritzau/Reuters