FAKTA: Derfor griber Frankrig ind i Mali

* Under det politiske kaos, der opstår efter kuppet, lykkes det oprørerne - stik mod kupmagernes hensigt - at tage kontrol med store del af det nordlige Mali.

* Flere væbnede grupper med tilknytning til terrornetværket al-Qaeda kommer til. De indfører hurtigt strenge sharialove. De ødelægger også historiske bygninger, der er udpeget til verdenskulturarv af Unesco.

* Vestlige lande med Frankrig og USA i spidsen frygter, at de militante oprørere over tid bliver i stand til at skabe en oase for væbnede antivestlige grupper i det nordlige Mali.

* FN's Sikkerhedsråd godkendte i december en resolution, der godkender, at den vestafrikanske samarbejdsorganisation Ecowas sender soldater til Mali for at hjælpe Malis hær med at nedkæmpe oprørerne.

* Frankrig er tidligere kolonimagt i Mali. Der bor i dag godt 6000 franskmænd i Mali, og franske militære enheder har længe befundet sig i Mali.

* Efter militærkuppet i fjor blev Dioncounda Traore udpeget til præsident. Han sad indtil da som formand for Malis parlament.

* Indtil militærkuppet blev Mali set som et af de bedste eksempler på demokrati og parlamentarisme i Afrika.

* Der bor 16 millioner mennesker i Mali. Landet er 1,25 millioner kvadrat kilometer stort. Det er tre gange større end Sverige.

Kilde: Reuters og BBC

/ritzau/