FAKTA: Har Kina taget kontrol over Panamakanalen?

USA's præsident, Donald Trump, sagde i sin indsættelsestale, at han vil tage Panamakanalen tilbage.

Præsidenten hævdede blandt andet, at Kina i dag har kontrol over kanalen, og så sagde han, at det er alt for dyrt at sejle der.

Bliv klogere på Panamakanalen og dens ejerforhold her:

* Panamakanalen er hovedsageligt bygget af USA med afrocaribisk arbejdskraft. Kanalen åbnede i 1914.

* Amerikanerne forvaltede kanalen i årtier, men i 1977 underskrev USA og Panama en aftale, som banede vejen for, at kontrollen over kanalen kunne overgå fuldstændig til Panama. Det skete under præsident Jimmy Carter efter pres fra antikoloniale bevægelser.

* I 1999 blev kanalen overdraget til Panama, og siden har Myndigheden for Panamakanalen (ACP), hvis bestyrelse udpeges af Panamas regering, stået for driften.

* USA er klart den største bruger af kanalen, Kina den næststørste. Kanalen gør det muligt at sejle mellem Atlanterhavet og Stillehavet uden at skulle runde Sydamerikas sydspids. Dermed er den ekstremt vigtig for international skibstrafik.

* Panamas regering har ladet Hutchinson Ports - som er et datterselskab til det Hongkong-baserede selskab CK Hutchison Holdings - stå for driften af to havne i hver ende af den 82 kilometer lange kanal. Det har selskabet gjort i årtier.

* Selskabet er børsnoteret og har ikke økonomiske forbindelser til Kinas regering, men selskaber i Hongkong er under opsyn af regeringen.

* Trumps udenrigsminister, Marco Rubio, har sagt, at USA kunne risikere, at kinesiske selskaber tager kontrol over havnene på ordre fra den kinesiske regering. Han frygter en lukning af kanalen for skibe fra USA.

* Trump har klaget over høje priser. Mellem 2023 og 2024 ramte en alvorlig tørke området, hvilket tvang operatøren af kanalen til at indføre begrænsninger. Det førte til øgede omkostninger og ventetider.

* Restriktioner for gennemsejling blev ophævet sent sidste år, men skibstrafikken er endnu ikke oppe på normalt niveau.

* Panamas præsident, Jose Raul Mulino, har understreget, at Panama driver kanalen på baggrund af neutralitetsprincipper.

* Den kinesiske regering har sagt, at den aldrig har blandet sig i kanalens drift.

* Aftalen fra 1977 forpligter Panama til at holde kanalen åben for alle lande på lige vilkår.

* Intet i aftalen "nævner muligheden for eller tillader, at USA tager kanalen tilbage", siger Julio Yao, som var en del af forhandlingsholdet for Panama dengang, ifølge AFP.

Kilder: AFP, Reuters, Den Store Danske.

/ritzau/