Fem millioner træer skal skygge for Iraks klimakrise

De fleste associerer i dag ikke ørkenlandet Irak med omfattende palmelunde langs frodige flodbredder.

Men som illustreret på Iraks gamle våbenskjold var palmen engang landets nationale stolthed.

Efter årtiers krig og konflikter er palmen dog for længst falmet i Irak, der på et tidspunkt var kendt som "landet med de 30 millioner palmetræer".

Skovrydningen har efterladt Irak i en alvorlig klimakrise med ekstrem sommervarme, hyppig tørke og ørkenstorme.

Forholdene forværres fortsat på grund af stigende globale temperaturer, men det vil den irakiske regering gøre noget ved.

På en nylig klimakonference i den sydøstlige by Basra offentliggjorde landets premierminister, Mohammed Shia al-Sudani, ifølge AFP planer om at plante fem millioner palmer og træer.

Træer langs bykanterne kan ifølge landets regering fungere som en form for mur mod de hyppige storme.

Ifølge premierministeren mærker flere end syv millioner irakere allerede klimaforandringerne.

Hundredtusindvis er blevet fordrevet på grund af tørke.

Ifølge FN er Irak blevet betegnet som det femtemest udsatte land i verden over for klimaforandringer.

Så sent som sidste forår blev Irak ramt af en række voldsomme sand- og støvstorme.

De lagde sig som tæpper ned over blandt andet hovedstaden, Bagdad.

Det førte til lukninger af både skoler og lufthavne, mens tusindvis som resultat oplevede vejrtrækningsproblemer.

Irak vil ifølge al-Sudani, som har været landets premierminister siden oktober, også promovere grøn energi.

Det skal gøres, med henblik på at en tredjedel af Iraks energi i 2030 skal komme fra vedvarende energi.

Al-Sudani har ikke præsenteret nogen plan for at nå klimamålene.

Men har han succes med projektet, vil det markere noget at et skifte for Irak, der ifølge Statista er den næststørste producent af råolie blandt Opec-landene.

Planerne kan altså være i direkte modstrid med den økonomiske vækst i Irak, der ifølge magasinet Global Finance i 2022 var blandt de 80 fattigste lande i verden.

Det er uvist, hvor stor en effekt de mange nye træer egentlig har i forhold til klimaforandringerne i Irak.

Som resten af Mellemøsten har landet i de seneste år kæmpet med voldsomme temperaturstigninger.

I 2020 nåede temperaturen i Bagdad usandsynlige 51,8 grader ifølge The Weather Network.

Det er kun en smule mindre end Iraks varmerekord på 53,9 grader, der blev sat 22. juli 2016 i Basra.

Irak skal med sin befolkning på omkring 43 millioner dog ikke stå alene i kampen mod klimaforandringer.

Derfor siger al-Sudani, at han snart vil indkalde til en regional konference for at styrke samarbejdet og udveksle ekspertise om klimaforandringer.

- Venligsindede lande og FN bør støtte os i at tackle klimaforandringer, siger han ifølge AFP.

Om formuleringen om venligsindede lande er en stikpille til nogle af Iraks naboer, ved kun al-Sudani.

I hvert fald kræver han også handling for at styrke landets territoriale integritet i området omkring floderne Tigris og Eufrat, Mesopotamien.

Begge floder udspringer i Tyrkiet, der blandt andet har bygget damme, som udfordrer Iraks vandforsyning.

/ritzau/