Festdag i Kasakhstan endte som blodbad

Indbyggerne i Kasakhstan sunder sig. Mange er bange, nogle er på hospitalet, og andre igen forbereder begravelsen af deres kære.

Kasakhstan fik sin selvstændighed med Sovjetunionens sammenbrud for 20 år siden.

Uafhængighedsdagen blev fejret fredag, men endte med de blodigste optøjer i landets nyere historie, da dagen udviklede sig til protester mod præsident Nursultan Naserbajevs autoritære styre.

Mindst 10 mennesker er meldt dræbt under sammenstød mellem demonstranter og uropoliti i den vestlige by Sjanaosen.

Efter optøjerne har præsidenten meddelt, at der fra nu og frem til den 5. januar er undtagelsestilstand i Sjanaosen.

I centrum for protesterne i byen stod henved 1000 oliearbejdere, som er fyret af et statsligt olieselskab.

Hospitaler i byen er nu fyldt med sårede, og nogle oliearbejdere frygter for deres sikkerhed og holder sig indendøre.

En lokal fagforbundsleder siger, at der natten igennem kunne høres spredt skydning i Sjanaosen, som har omkring 90.000 indbyggere.

Internetforbindelsen til byen blev kappet, fortæller han.

- Hospitalerne i Sjanaosen er fyldt, og de bringer sårede til Aktau, både civile og politifolk, siger forbundslederen Kensjegali Sujeov.

Han tilføjer, at de sårede har alle slags sår, lige fra skudsår til knivstik.

Offentlige protester sker ikke tit i Kasakhstan, Centralasiens største økonomi og olieproducent.

Naserbajev har regeret med fast hånd i over 20 år - altså også i Sovjettiden.

Den 71-årige præsident roser sig selv for at tiltrække udenlandske investeringer, men i Sjanaosen og andre nærliggende byer har der i flere måneder været en anden dagsorden.

Her strejkes der for bedre løn.

/ritzau/Reuters