Filippinerne i luftangreb på muslimske oprørere

To kamphelikoptere har affyret raketter mod oprørsgruppen Moro Nationale Befrielsesfront (MNLF), som havde taget kontrol over nogle mindre byer ved kysten.

- Der er tale om et præcisionsangreb fra luften til støtte for landtropperne i et forsøg på at nedkæmpe fjenden, siger løjtnant Ramon Zagala fra militæret.

Helikopterangrebet er det første luftangreb, siden soldater indledte en offensiv fredag for at bekæmpe MNLF-oprørerne, som blandt andet har anvendt mennesker som skjolde mod militæret.

Ifølge militærets talsmand er 100 MNLF-oprørere fortsat i kamp med soldater i to kystbyer en uge efter, at befrielsesfronten invaderede Zamboanga.

For en uge siden angreb oprørsgruppen havnebyen Zamboanga i et forsøg på at sabotere en rivaliserende oprørsgruppes fredsforhandlinger med regeringen.

MNLF blev grundlagt i 1970'erne for at kæmpe for en uafhængig, muslimsk stat i regionen. Den lange løsrivelseskamp har siden kostet flere end 150.000 menneskeliv.

Oprørslederen Misuari indgik i midten af 1990'erne en fredsaftale med den filippinske regering. MNLF droppede i den forbindelse tanken om fuld uafhængighed og nøjedes med delvist selvstyre i regionen.

/ritzau/AFP