Filippinerne indgår historisk fredsaftale med oprørere

Fredsaftalen skal bringe en af Asiens længste og dødeligste konflikter til ophør. Den blodige strid har løbet over de sidste fire årtier, og titusindvis af mennesker har mistet livet.

- Den omfattende aftale om Bangsamoro (kommende muslimsk region, red) er kronen på værket for vores kamp, siger lederen af Moro Islamic Liberation Front (Milf), Murad Ebrahim, ved underskrivelsesceremonien i den filippinske hovedstad, Manila.

Milf og den filippinske regering bliver således partnere i en plan, der skal skabe en autonom region for det muslimske mindretal i det sydlige Filippinerne.

Regionen får navnet Bangsamoro og vil dække omkring 10 procent af Filippinernes territorium i det overvejende katolske land. Regionen vil hovedsagelig have muslimske indbyggere, men der vil også være katolik-dominerede samfund.

Muslimske oprørere har siden 70'erne kæmpet for uafhængighed eller autonomi på de sydlige øer i Filippinerne, som de anser for at være deres forfædres hjemland, da arabiske handelsrejsende ankom til området i 1300-tallet.

Konflikten og udbredt fattigdom blandt landets muslimer har imidlertid ført til islamistisk ekstremisme, hvor gruppen Abu Sayyaf, som sættes i forbindelse med terrorbevægelsen al-Qaeda, samt andre militante grupper har gjort afsidesliggende områder til deres højborge.

Torsdagens fredsaftale er kommet i hus efter 17 års forhandlinger.

/ritzau/AFP