Fire amerikanske soldater dræbt i Helmand

Fire amerikanske soldater omkom ved bombeeksplosioner i det sydlige Afghanistan i en weekend, hvor Obama og Brown så sig nødsaget til at forsvare indsatsen.

Fire amerikanske soldater mistede i weekenden livet ved Natos storoffensiv mod Taliban i den urohærgede sydafghanske provins Helmand. En talskvinde for Natos Isaf-styrke oplyser, at soldaterne lørdag omkom ved eksplosionen af to hjemmelavede vejsidebomber.
Yderligere en soldat døde i weekenden af de kvæstelser, han pådrog sig i kamp i sidste måned, meddeler Isaf.
Over 4000 amerikanske og afghanske soldater indledte for et par uger siden en storoffensiv mod oprørerne i Taliban-højborgen Helmand, hvor op imod 500 danske soldater er involveret i en lignende offensiv under ledelse af briterne.
Og især briterne har været spændt hårdt for på det seneste. Efter at otte soldater fredag mistede livet i Afghanistan på blot et døgn, er antallet af omkomne nu med 184 højere end det britiske tabstal fra krigen i Irak, hvor 179 døde.
Ifølge hjemmesiden icasualties, der fører statistik over dræbte soldater i Afghanistan, har 197 udenlandske soldater, deriblandt tre danskere, foreløbig mistet livet i det krigshærgede land i løbet af i år.
Den seneste storoffensivs høje menneskelige omkostninger fik i weekenden både den britiske premierminister, Gordon Brown, og den amerikanske præsident, Barack Obama, til at forsvare indsatsen.

Begge er overbeviste om, at de internationale soldater er ved at vinde kampen mod Taliban i Helmand.
- Jeg er fortsat overbevist om, at vores strategi er den rigtige, skriver Brown i et brev til et britisk parlamentsudvalg og tilføjer, at de britiske officerer melder om fremskridt ved de seneste tre ugers offensiv.
- Vi vidste, at det ville komme til hårde kampe denne sommer. Jeg mener, at de (talibanoprørerne, red.) er blevet trængt i defensiven, men vi har stadig lang vej igen. Vi skal have afviklet et valg, siger Obama lørdag til den britiske tv-station Sky News med henvisning til det afghanske præsidentvalg den 20. august.
Ifølge en talsmand for det afghanske indenrigsministerium er op imod 200 oprørere hidtil blevet dræbt under den britiske offensiv Panterens Klør.
/ritzau/AFP