Firma ransaget efter meningitis-udbrud

Tirsdag var efterforskere fra lægemiddelstyrelsen US Food og and Drug Administration (FDA) Massachusetts, hvor de undersøgte medicin-fabrikanten, der har fremstillet lægemidler, som mistænkes for at have forbindelse til udbruddet.

Hidtil er de mange sygdomstilfælde sat i forbindelse med et stort parti inficerede steroider, der frygtes at kræve yderligere menneskeliv. De risikerer at få betændelse i de bløde, beskyttende hinder, som omgiver hjernen og rygmarven.

Men mandag udpegede FDA to andre lægemidler fra den samme producent, New England Compunding Center (NECC), som nu også knyttes til udbruddet.

- Det er et led i vores igangværende efterforskning om omfanget og årsagen til udbruddet af denne sjældne form for hjernehindebetændelse, siger Sara Clark-Lynn, talskvinde for FDA om tirsdagen kontrolbesøg på apoteket i Massachusetts.

Der er tale om en sjælden afart af sygdommen, som ikke er smitsom, men kræver et langvarigt hospitalsophold med medicin og intravenøse behandlinger. Antallet af sygdomstilfælde vokser dagligt og er nu oppe på 233 mod 214 mandag.

Tennessee, som ligger i den sydøstlige del af USA, er fortsat den delstat, som er hårdest ramt af meningitis-udbruddet med 52 sygdomstilfælde og seks dødsfald.

Derefter kommer delstaten Michigan, hvor tre mennesker har mistet livet og 41 er blevet syge. Der er også konstateret meningitis-dødsfald i Virginia, Indiana, Florida og Maryland.

Udbruddet har ledt til krav om stærkere kontrol med den kun løst regulerede farmaceut-industri i USA. NECC tilbagekaldte samtlige sine produkter den 6. oktober. Firmaet har også indstillet sin produktion.

Det kan vare uger eller måneder før der er fuldt overblik over antallet af sygdomstilfælde, advarer FDA.

/ritzau/AFP