Flere topfolk dømt for massakre i Bolivia

De efterladte efter 65 bolivianske demonstranter, som blev dræbt i 2003, har fået fornyet tro på landets retsvæsen efter at tidligere ministre og topfolk fra militæret er dømt for massakren.

Tirsdag blev flere højtstående personer fra militæret og politiske ledere idømt fængselsstraffe for drabene på de 65 personer for otte år siden. Mindst 500 mennesker blev desuden såret i den voldelige aktion.

- Vi har skabt historie, siger statsadvokat Milton Mendoza efter afgørelsen i landets øverste retsinstans.

Demonstrationerne mod den daværende præsident Gonzalo Sanches de Lozada spredte sig over hele landet i 2003, da regeringen afslørede planer om at eksportere Bolivias gasresurser til udenlandske aftagere via Chile.

Bolivia og Chile har de seneste 100 år haft en strid om grænsedragningen mellem landene.

Massakren fandt sted, da demonstranterne stødte sammen med regeringssoldater, der havde fået ordre på at rydde vejene, så tankbiler kunne komme frem.

- Dommen skaber en vigtig præcedens, og beviser, at det under et konstitutionelt styre er muligt at opnå retfærdighed i Bolivia, siger de pårørendes advokat Freddy Avalos.

Bolivias tidligere forsvarschef, Roberto Claros Flores, og den tidligere chef for hæren, Juan Veliz, fik begge fængselsstraffe på 15 år. To andre højtstående generaler og en admiral fra landets søværn fik fængselsstraffe på mellem ti og elleve år.

Tidligere arbejdsminister Adalberto Kuajara og landets minister for bæredygtig udvikling, Erick Reyes Villa, blev dømt til fængsel i tre år.

Sanchez de Lozada og de øvrige ministre fra hans regering lever i dag i eksil. Myndighederne i Bolivia har anmodet USA om at udlevere den tidligere præsident.

/ritzau/AFP