FN advarer: 700.000 vil flygte fra kampene i Mali

400.000 maliere ventes i løbet af de kommende måneder at flygte til nabolande i området. Samtidig vil 300.000 mennesker søge til sikrere områder inden for Malis grænser.

Det oplyser en talskvinde fra FN's Flygtningehøjkommissariat, UNHCR, på et pressemøde i den schweiziske by Geneve.

I løbet af den sidste uge er 2744 maliere ankommet til flygtningelejre i lande, der grænser op til Mali, fortæller FN. De fleste flygter til Mauretanien, men andre har søgt mod Burkina Faso eller Niger.

UNHCR har nu sendt specialister til området for hjælpe til med at håndtere den voldsomme flygtningestrøm.

- I Burkina Faso har vi sendt medarbejdere til hovedstaden Ouagadougou. De skal overvåge grænsen og øge assistancen i regionens flygtningelejre, oplyser talskvinden, Melissa Flemming, i en pressemeddelelse.

Ifølge FN-organisationen kommer de maliske flygtninge med rystende beretninger om henrettelser og amputationer i det nordlige Mali, der kontrolleres af de islamistiske oprørere.

Flygtningehøjkommissariatet fortæller endvidere, at unge bliver rekrutteret som børnesoldater af oprørerne. Andre flygtninge beretter om, at flere af deres familiemedlemmer er forsvundet.

Siden krisen startede sidste år, er omkring 147.000 maliere flygtet til lande som Mauretanien, Niger, Burkina Faso og Algeriet.

Konflikten eskalerede 10. januar, da de islamistiske oprørere indtog den strategisk vigtige by Konna, der var selve anledningen til, at Frankrig valgte at gå militært ind i konflikten i sin tidligere koloni.

Byen er fredag igen kommet under regeringshærens kontrol.

/ritzau/Reuters