Folk er på flugt fra vulkan i Indonesien

Landbefolkningen på den nordlige del af den indonesiske ø Sulawesi er tidligt fredag morgen flygtet i panik, efter at vulkanen Lokon er begyndt at spy glohed lava og sende aske 1500 meter op i vejret, oplyser en regeringsembedsmand.

- Udbruddet har stukket skovene omkring krateret i brand, siger talsmand Sutopo Purwo Nugroho fra det nationale agentur til afværgelse af katastrofer. Han tilføjer, at der ikke umiddelbart er nogen rapporter om tilskadekomne.

Det første store udbrud i den 1579 meter høje vulkan indtraf lige inden midnat torsdag. Det vækkede lokale beboere, der iklædte sig varme sweatere og huer, inden de flygtede fra deres huse.

Regeringen i Indonesien har planer om at distribuere masker og telte til folk, som har søgt tilflugt i skolebygninger, siger Nugroho.

Den internationale lufthavn i provinshovedstaden Manado, der benyttes af mange turister, som dykker i det nærliggende koralrev i Bunaken, fungerer fortsat normalt, siger en lufthavnsembedsmand.

Centret for vulkanologi og til afværgelse af katastrofer har øget vulkanens status til det højeste alarmberedskab og råder til evakuering af omkring 28.000 mennesker, som bor inden for en radius på 3,5 kilometer fra Tompaluan krateret.

Indonesien, der er verdens fjerde mest folkerige nation, er en del af Stillehavets ildring og ofte udsat for naturkatastrofer som jordskælv, vulkanudbrud, tsunamier og oversvømmelser.

/ritzau/Reuters