For dårligt udstyr til britiske soldater

Det udstyr, som britiske soldater udstyres med i Afghanistan, kritiseres skarpt af unavngivne militærfolk i avisen Daily Telegraph.

Britiske militærhelikoptere, der skulle sendes til Afghanistan var ikke tilstrækkeligt udstyrede til kampsituationer, skriver avisen Daily Telegraph tirsdag og skaber dermed fornyet debat om utilstrækkelige ressourcer til de britiske styrker.
Helikopterne var ikke udstyret med en særlig pansring, hvilket under troppetransport gjorde dem sårbare over for angreb fra Taliban, skriver avisen med citat fra unavngivne Royal Air Force-kilder.
Det britiske forsvarsministerium afviser avisartiklen og siger, at de seks luftfartøjer, der skal udstationeres sidst på året, er "klar til operationel brug".
- Vores Merlin Mk3-helikoptere har ballistisk beskyttelse som standardudrustning, og de er blevet udstyret med en række ændringer, som gør dem velegnede til operationel brug, siger en talsmand.
Avisen skriver, at piloterne ønsker pansring med Kevlar, hvilket koster omkring 100.000 britiske pund (874.000 kroner) for hver helikopter for at beskytte dem mod kugler og propeldrevne granater.
Påstande om mangel på helikoptere har spillet en central rolle i et politisk opgør om utilstrækkeligt materiel til de væbnede styrker. Det sker på et tidspunkt, da der er en dramatisk stigning i antallet af dræbte britiske soldater i Afghanistan.

Premierminister Gordon Brown har været tvunget til at forsvare den britiske regeringens strategi i Afghanistan, samtidig med, at der stilles spørgsmål til Storbritanniens deltagelse i konflikten.
/ritzau/AFP