Forbundsforsamling vælger tysk præsident

Tysklands Forbundsforsamling, der samles hvert femte år med det ene formål at vælge en ny forbundspræsident, er samlet i Berlin for at vælge et nyt statsoverhoved.

Det sker en måned efter, Horst Köhler overraskende trådte tilbage efter at være blevet kritiseret for flere udtalelser.

Den trængte forbundskansler, Angela Merkel, håber, at Forbundsforsamlingen, som består af 1244 delegerede, vil vælge Niedersachsens ministerpræsident, Christian Wulff, fremfor oppositionens kandidat, den 70-årige karismatiske teolog og borgerretsforkæmper Joachim Gauck.

Wullf er favorit til at vinde valget, men der hersker spænding om udfaldet, da meget af Merkels prestige er på spil.

Forbundspræsidenten har overvejende ceremoniel betydning. Men den normalt forudsigelige valgproces er ifølge dagbladet Bild blevet til et "skæbnevalg", da Merkel, som i forvejen har store problemer med sin autoritet som kansler, har valgt en kandidat, der er mindre populær i befolkningen end oppositionens mand.

Hvis Wulff taber, vil Merkel i den grad have tabt ansigt på et kritisk tidspunkt, lyder det enstemmigt fra politiske iagttagere i den tyske hovedstad.

Mange i Merkels eget bagland har undret sig over, hvorfor forbundskansleren valgte den venlige, men dog også relativt farveløse Wullf som kandidat, og flere af Merkels partifæller har truet med at stemme sammen med oppositionen.

Merkels borgerlige koalitionsregering har dog et komfortabelt flertal på en snes stemmer. Hvis valget skal afgøres over flere runder, vil det vær et politisk nederlag for Merkel.

Halvdelen er Forbundsforsamlingen er Forbundsdagens medlemmer, mens den anden halvdel er udpeget af de 16 delstater.

/ritzau/