Forhåndsfavorit kæmper videre trods fransk valglussing

Alain Juppé, veteranen og forhåndsfavoritten i republikanernes primærvalg i Frankrig, erklærer sig klar til at fortsætte bestræbelserne på at blive landets næste præsident.

I målinger op til valget var Juppé favorit til at blive partiets kandidat i præsidentvalget til foråret.

At han fik markant færre stemmer - omkring 16 procentpoint - end vinderen, Francois Fillon, har ikke slået ham ud.

- Jeg har besluttet at fortsætte kampen for alle dem, som har troet på mig og mine overbevisninger, siger Alain Juppé i en tale efter første runde ifølge tv-kanalen BFMTV.

Den 71-årige politiker erklærer, at han vil være den bedste kandidat, når primærvalgets vinder formentlig skal møde det højrenationale Front Nationals leder, Marine Le Pen, ved præsidentvalget til foråret.

Juppé kommer til at stå over for Fillon i anden og sidste valgrunde i næste weekend.

71-årige Juppé, som er tidligere premierminister, får støtte af Nathalie Kosciusko-Morizet, en anden af kandidaterne i primærvalget.

Fillon står med 85 procent af valgstederne gjort op til at få 44,1 procent af stemmerne. Juppé står til 28,2 procent.

Primærvalgets store taber er den tidligere præsident Nicolas Sarkozy, som efter alt at dømme må nøjes med 21 procent af stemmerne.

Sarkozy har allerede erkendt sit nederlag. Han siger, at han ser frem mod et liv med større vægt på privatlivet.

I sin tale søndag aften sagde han, at han vil støtte Fillon i anden runde.