Formand for Repræsentanternes Hus kan blive væltet af sure partifæller

Kursen var sat direkte mod en nedlukning af staten i USA.

Lørdag morgen var politikerne stadig ikke blevet enige om en finanslov for næste budgetår.

Deadline søndag morgen dansk tid nærmede sig hastigt, og hundredtusinder af statsansatte forberedte sig på en tid uden løn.

For mange virkede en nedlukning nærmest uundgåelig.

Men så tog republikanske Kevin McCarthy, formanden for Repræsentanternes Hus, fusen på Washington.

Han forhandlede pludselig et forslag om at forlænge budgettet med 45 dage på plads med Demokraterne, så staten undgik en nedlukning i denne omgang.

Men aftalen indeholdt ikke nogen af de besparelser eller ændringer i grænsekontrollen, som hans kompromisløse kolleger på den ydre højrefløj af partiet havde krævet.

McCarthy har i uger - hvis ikke måneder - været på kant med dem. Med budgetforlængelsen er der skrevet et nyt kapitel i opgøret mellem de to sider. Et kapitel, der muligvis kan være et af de sidste.

For de ni yderliggående partikolleger er rasende over McCarthys træk og vil have ham fjernet fra hans post.

De har før truet med at vælte ham, og nu vil de gøre alvor af truslen.

- Jeg vil fremsætte et forslag om at fjerne McCarthy som formand. Jeg synes, at vi skal rive plastret af.

- Jeg synes, at vi har brug for at komme videre med et nyt lederskab, som vi kan stole på, sagde republikanske Matt Gaetz fra delstaten Florida søndag til CNN.

Gaetz er den uofficielle leder af den lille oprørske gruppe af republikanere i Repræsentanternes Hus, som længe har været efter McCarthy.

- Den eneste måde, hvorpå Kevin McCarthy stadig er formand for Repræsentanternes Hus ved udgangen af den kommende uge (denne uge, red.), er, hvis Demokraterne redder ham.

- Det vil de sikkert gøre nu, sagde Gaetz videre.

Under normale omstændigheder ville et enkelt medlem af Repræsentanternes Hus ikke kunne stille forslag om at fjerne formanden.

Men regelændringen, der gør det muligt, var en betingelse for, at McCarthy efter 15 afstemningsrunder i januar til sidst også fik den nødvendige støtte fra de rebelske republikanere og kunne overtage posten som formand.

Det står ikke klart, hvor meget opbakning McCarthy har, hvis hans post kommer til afstemning. Det kræver et simpelt flertal at fjerne ham.

De fleste republikanere, set bort fra den utilfredse fløj, menes at ville støtte ham.

Han er upopulær hos Demokraterne, så hvis de og bare fem republikanere stemmer for at vælte ham, så er hans tid i spidsen for Repræsentanternes Hus slut.

Men det er uklart, hvordan Demokraternes medlemmer vil stemme. Nogle har hintet om, at de vil støtte McCarthy for at undgå mere uro.

Budgetforlængelsen har givet Kongressen frem til 17. november til at nå i mål med en aftale for næste budgetår.

Hvis formanden for Repræsentanternes Hus skal udskiftes, kan det blive sværere at lande en aftale.

Andre demokrater afviser pure at hjælpe McCarthy. Blandt disse er Alexandria Ocasio-Cortez.

Hun tror ikke, at Demokraterne vil række en hjælpende hånd ud til McCarthy, der blandt andet har gjort sig upopulær ved at ville undersøge mulighederne for at stille præsident Joe Biden for en rigsret.

Ocasio-Cortez ville "helt sikkert" stemme for at vælte ham.

- Jeg synes, at Kevin McCarthy er en meget svag formand. Han har tydeligvis mistet kontrollen over sit parti, siger hun til CNN.

McCarthy virker ubekymret. Han føler sig sikker på at overleve en eventuel afstemning, siger han til CBS.

- Det er personligt med Gaetz. Hvis han er sur, fordi han ønskede en nedlukning, som jeg forhindrede, så kom bare med en afstemning. Lad os få det overstået.

/ritzau/