Frankrigs opposition øger pres mod Sarkozy

Franske lastvognschauffører gjorde søndag aften klar til at blokere vigtige trafikale knudepunkter, og ansatte ved de franske statsbaner varslede nye arbejdsnedlæggelser fra mandag i forsøgene på at få stoppet en omstridt pensionsreform.

De nye arbejdsnedlæggelser og protester kommer efter, at franske olieraffinaderier er blevet strejkeramt, hvilket har skabt mangel på benzin mange steder.

Ifølge regeringen har panik i befolkningen gjort problemerne større, end de er. Olieselskabet Total siger, at mellem 350 og 400 af dets benzintanke mangler nye forsyninger.

Pensionsreformen er en hjørnesten i den konservative regerings program, og præsident Nicolas Sarkozy har svoret at gennemføre den. Den ventes at komme til afstemning i Senatet onsdag.

Lovpakken vil hæve pensionsalderen for tidlig og delvis pension fra 60 til 62 år, mens den egentlige pensionsalder hæves til 67 år, hvor den i dag er 65 år.

- Hvis vi ikke gør noget, så vil systemet eksplodere, siger den franske indenrigsminister, Brice Hortefeux, i et tv-interview.

Antallet af deltagere i bebudede massedemonstrationer lørdag var mindre end ved tidligere protestaktioner, og der var usædvanlig stor forskel på vurderingerne.

Politiet siger, at 825.000 mennesker var på gaden i franske byer lørdag, mens fagbevægelsen siger, at der var over tre millioner.

De fleste af Frankrigs brændstofdepoter har forsyninger til et par uger.

Hele situationen kan udvikle sig mere dramatisk, hvis lastbilchauffører mandag blokerer centrale veje, og hvis det lykkes at organisere massive demonstrationer forud for onsdagens afstemning.

/ritzau/AFP