Frivillige henter lig i kølebiler ved fronten i det østlige Ukraine

Kølebilen med det røde kors på siden og tallet 200 er tilbage i Slavjansk i det østlige Ukraine efter endnu en dag ved fronten.

Den er ikke en del af det ukrainske militær, som kæmper for at tvinge den russiske angrebsstyrke ud af Ukraine igen.

Den tilhører derimod den godt 10 år gamle private organisation Black Tulip.

Den blev dannet for at bjærge rester af ofre for de to verdenskrige i sidste århundrede.

Nu gælder det nyere ofre for den krig, der begyndte, da Rusland angreb Ukraine den 24. februar.

Tallet 200 er en henvisning til en militærkode fra sovjettiden. Koden blev brugt i forbindelse med bjærgning af dræbte soldater.

Kølebilen har base i Slavjansk, hvorfra den 36-årige Oleksij Jukov og to andre dagligt kører ud mod frontlinjerne i Donbas-regionen.

Her kigger de efter døde på marker, på veje og i områderne op til frontzonen. De finder både døde soldater og døde civile.

- Jeg har en forpligtelse til at hente disse lig. Soldaterne er, når alt kommer til alt, døde for os, siger Jukov, der bærer en t-shirt med symboler for Black Tulip.

I begyndelsen af juni sagde Volodymyr Zelenskyj, Ukraines præsident, at mellem 60 og 100 soldater hver dag blev dræbt i kampen mod russerne på den østlige front.

Jukov anslår, at han siden begyndelsen af krigen i februar har hentet mindst 300 lig. De fleste af dem er afleveret i lighuset i Dnipro, en by i det centrale Ukraine.

Blandt de 300 har også været døde russiske soldater.

- Døden gør ikke forskel på folk. Alle lig bør behandles med respekt, siger Jukov.

Ligene af russerne overdrages til Ukraines militær, der er ansvarlig for at organisere udveksling med Ruslands militær.

I 2014, da den væbnede konflikt mellem prorussiske separatister i Østukraine og Ukraines hær for alvor brød ud, var Black Tulip også i gang i området.

Da fik gruppen af og til tilladelse til at hente dræbte i områder, der blev kontrolleret af separatisterne.

Men der var ikke garanti for sikkerheden.

Det er anderledes nu, siger Jukov. Korset på kølebilen gør køretøjet til et mål, som russerne, der kontrollerer en stor del af Donbas, kan sigte på.

- Det var svært i 2014. Men det var ikke noget i forhold til det, der sker i dag. Det er en ubarmhjertig krig. En vanvittig krig. Ingen kontrollerer noget mere, siger Jukov, der pludselig skjuler sit ansigt i sine hænder.

- Jeg har billeder, der kommer til mig.

Det er billeder af skamferede lig. Det er billeder af hunde, der fortærer de døde.

Det er billeder, som kommer til ham efter arbejdet.

Han siger, at han altid vil huske tragedien på en togstation i Kramatorsk i april.

Et russisk missil dræbte over 50 mennesker, der var på vej væk fra krigen.

Black Tulip arbejdede på stationen i to dage, fortæller Jukov.

Dmitrij Kravtjenko, en embedsmand på rådhuset i Slavjansk, siger, at Black Tulip laver et vigtigt stykke arbejde.

- Kun få kan gøre det, mentalt eller fysisk, siger han.

- Ud over at indsamle lig bringer de frivillige også beviser om tilstedeværelsen af udenlandske soldater med tilbage. Det er vigtigt for historien.

/ritzau/AFP