Gates: Vi lader ikke afghanerne i stikken

Om et år tager USA bestik af situationen i Afghanistan og afgør, om afghanerne vil være klar til at overtage sikkerheden i dele af landet i juli 2011.

Robert Gates, USA's forsvarsminister, uddybede i en tale i Kongressen i Washington den tale, som præsident Barack Obama holdt natten til onsdag.

Det var her, at Obama meddelte, at USA sender yderligere 30.000 soldater til Afghanistan.

Disse soldater skal over de næste 18 måneder hjælpe så meget på sikkerhedssituationen, at USA i juli 2011 kan begynde at trække soldater ud af Afghanistan.

- At begynde overdragelsen af sikkerhedsansvaret til afghanerne i sommeren 2011 er afgørende - og efter min mening opnåeligt, siger forsvarsministeren.

Republikaneren John McCain, der tabte præsidentposten til Obama, er dog noget tvivlende over for planen. Han frygter, at Taliban kan holde lav profil, indtil amerikanerne begynder at trække sig ud.

Men Gates forsvarer planen med, at situationen evalueres inden tilbagetrækningen.

- Vores nuværende plan er, at vi begynder overdragelsen i lokale områder i juli 2011. Vi vil i december 2010 evaluere, om vi mener, at vi kan nå dette mål, siger Gates, der tilføjer, at USA ikke vil overlade afghanerne til at forsvare sig selv, hvis de ikke er i stand til det.

- Vi smider dem ikke bare i swimmingpoolen og går vores vej, siger han.

/ritzau/Reuters