Google anklages for at snyde sig til dominans i kæmpe retssag i USA

Når dommer Amit P. Mehta tirsdag åbner sin domstol i USA's forbundshovedstad, Washington D.C., er det et af verdens største selskaber, der sidder på anklagebænken.

Søgemaskinen Google - og Googles moderselskab, Alphabet, - anklages for med ulovlige metoder at have etableret et monopol for Google på markedet for søgemaskiner.

Der er afsat 10 uger til sagen, hvor USA's justitsministerium er anklager.

Efter retssagen ventes dommer Mehta at bruge en rum tid på at træffe en afgørelse. Det kan ikke udelukkes, at han dømmer Google til at dele sig op i mindre firmaer.

New York Times skriver, at Google og Alphabet står over for den hidtil alvorligste retssag.

Selskabets advokater skal tilbagevise anklager om, at Google med ulovlige midler har sikret sig sin monopollignende status.

Det skal være sket ved, at Google har lukrative kontrakter med computerproducenter, med browser-virksomheder, med producenter af mobiltelefoner. Aftalerne sikrer, at de har Google som søgemaskine på deres produkter.

Google har ifølge anklagen sikret sig den fordelagtige position ved årlige betalinger på milliarder af dollar til selskaber som Apple, Samsung, T-Mobile, AT&T.

Det har gjort Google så dominerende, at stort set ingen andre kan komme inden for hos forbrugerne.

For eksempel lancerede Microsoft i 2009 søgemaskinen Bing, men den er en dværg sammenlignet med Google.

- For to årtier siden blev Google Silicon Valleys darling som en skrabet startup, der kom med en innovativ måde at søge på det nye internet på, skriver justitsministeriet i anklageskriftet.

- Det Google har været væk i lang tid.

Retssagen er efter New York Times' vurdering den mest betydningsfulde monopolsag i USA, siden justitsministeriet i 1998 førte en sag mod Microsoft.

Den sag handlede om, at justitsministeriet regnede styresystemet Windows for at have monopolstatus.

Microsoft tabte sagen, men den blev appelleret. Det endte med et forlig, hvor Microsoft i 2001 gik med til at ændre en del af sin forretningspraksis.

- Teknologien har udviklet sig meget i de 20 år siden da. Så resultatet af denne her retssag vil få stor betydning for, hvordan IT-platforme opererer i fremtiden, siger John Lopatka fra jurafakultetet på Pennsylvania University til AFP.

Ifølge amerikanske medier ventes Google-retssagen også at blive appelleret, uanset hvem der vinder.

Google er fortsat verdens mest dominerende søgemaskine. Den har omkring 90 procent af markedet i USA og resten af verden, skriver AFP.

En stor del af markedsandelen kommer fra iPhone og andre telefoner, der bruger Android som styresystem. Google ejer Android.

Google har afvist, at selskabet holder konkurrenter væk med ulovlige midler. Det hele skyldes, mener Google, et godt produkt.

- Folk bruger ikke Google, fordi de er nødt til det. De bruger Google, fordi de gerne vil, har Kent Walker, Googles præsident for globale anliggender, erklæret.

Sagen mod Google har i øvrigt været nogle år undervejs. Justitsministeriet begyndte på den under præsident Donald Trump, der blev afløst at Joe Biden i 2021.

/ritzau/