Grækere vil ryge videre trods nyt forbud

Onsdag den 1. september vågnede en stor del af Grækenlands voksne befolkning op til en ny hverdag. Fra den 1. september må de græske rygere nemlig ikke længere fyre op for piben eller cigaretten på størstedelen af landets offentlige steder.

Næsten 45 procent af alle voksne grækere ryger - hvilket er en europæisk rekord. På grund af det store antal rygere er forbuddet, der følger mange andre europæiske landes eksempler, fra starten med til at fyre op under debatten hos tilhængere og modstandere.

Ifølge den 26-årige ryger Iro Karahaliou fra Athen er en væsentlig årsag, at rygning er en del af kulturen i Grækenland, hvor der hvert år tændes op for 32 milliarder smøger.

- Forbuddet vil ikke virke. Der er ikke nogen, der har lyst til at droppe smøgerne. Det er vores mentalitet at ryge. Kan du forestille dig at gå i byen på et diskotek og ikke må ryge? siger Iro Karahaliou.

Mange erhvervsdrivende mener, at rygeforbuddet vil skade de mange barer og caféer, der rammes af loven. Og set i lyset af den trængte græske økonomi er det ekstra pinefuldt for stedernes indtjening, lyder kritikken yderligere.

- Jeg nægter at afvise kunder. Lige nu har jeg brug for dem mere end nogensinde før, siger Yiannis Tsakos, formand for den græske restaurant- og diskoteksbranche.

Det græske sundhedsministerium siger, at rygeforbuddet skal skære ned på udgifterne til de omkring 20.000 grækere, der årligt dør på grund af rygning, hvilket koster sundhedsvæsnet cirka 16 milliarder kroner.

Rygere, der trodser forbuddene, kan ende med bøder på 370 til 3700 kroner. Butiksejere kan få bøder fra 3700 til næsten 75.000 kroner og i værste fald få lukket deres forretning.

/ritzau/AFP