Guvernør afviser benådning af snigskytte

Snigskytten John Allen Muhammad, der i 2002 spredte skræk og rædsel i og omkring den amerikanske forbundshovedstad, Washington D.C., bliver henrettet natten til onsdag dansk tid.

USA's Højesteret har afvist at stille henrettelsen i bero, og efterfølgende har guvernøren i Virginia, hvor Muhammed sidder fængslet, afvist at benåde ham.

- Efter nøje at have gennemgået benådningsanmodningen og de juridiske udtalelser i sagen, finder jeg ingen tungtvejende grunde til at tilsidesætte dommen, hedder det i en udtalelse fra guvernør Tim Kaine.

Dermed bliver den 48-årige Muhammed henrettet med en dødssprøjte klokken 03.00 natten til onsdag.

I løbet af tre uger i oktober 2002 dræbte Muhammed 10 mennesker ved at skyde dem fra sit skjul i en personbil, der var ombygget til formålet. Ofrene blev pillet ned, ofte med et enkelt skud, når de intetanende opholdt sig ved indkøbscentre, tankstationer og offentlige skoler.

Hele Washington-området var nærmest paralyseret, da skyderierne fandt sted, og befolkningen kunne først ånde lettet op, da politiet fandt frem til bilen med Muhammed og hans medsammensvorne, den dengang 17-årige Lee Boyd Malvo.

Under en retssag i 2004 blev Muhammed, der viste tydelige tegn på at være sindsforvirret, dømt til døden, mens Malvo fik en dom på livsvarigt fængsel.

Mandag afviste Højesteret at stille henrettelsen af Muhammed i bero. Hans forsvarere havde anmodet om dette med henvisning til rettergangsfejl i 2004.

Den dødsdømte har ret til at vælge, hvorvidt han ønsker at blive henrettet i den elektriske stol eller ved at få en dødssprøjte. Da Muhammed ikke har ønsket at tage stilling til henrettelsesmetoden, bliver han, ifølge reglerne, henrettet med gift.

Henrettelsen finder sted i Greenville-fængslet i nærheden af Jarratt, Virginia.

/ritzau/AFP