Guvernøren med baseballtrøjen på kontoret vil være USA's præsident

- Jeg er Ron DeSantis, og jeg stiller op som præsidentkandidat for at gå forrest i Amerikas store comeback.

Natten mellem onsdag og torsdag dansk tid trådte guvernøren i Florida, Ron DeSantis, officielt ind i kampen om at blive Det Republikanske Partis næste præsidentkandidat. Langt om længe.

For det har ligget i kortene, at den 44-årige guvernør vil tage kampen op mod blandt andre Donald Trump i Det Republikanske Parti.

Ved midtvejsvalget i efteråret fejede han al modstand af banen, da han blev genvalgt som guvernør med 20 procentpoint ned til den nærmeste konkurrent.

Dermed blev den republikanske kandidats popularitet endnu en gang understreget.

Baseballtrøjen fra Yale University hænger derfor stadig i Floridas parlamentsbygning i byen Tallahassee. Det vil den formentlig også komme til i Det Hvide Hus, hvis DeSantis ender med at blive USA's præsident nummer 47.

Ifølge The Guardian og Reuters har baseball nemlig fyldt meget i DeSantis' liv. Hans barndomshold i Dunedin nåede langt i en national turnering i 1991.

På Yale University var han kaptajn på førsteholdet, mens han var studerende, skriver Reuters.

Baseballinteressen har DeSantis stadig. Formanden for Det Republikanske Parti, Christian Ziegler, har selv set baseball med præsidentkandidaten.

- Han er meget passioneret omkring sport og kan have gode samtaler med andre omkring sport, fortæller Ziegler ifølge The Guardian.

Om DeSantis drømte om en fremtid som professionel baseballspiller, er ikke til at sige. Men sådan blev det ikke. I stedet har guvernøren brugt det meste af sit voksne liv på politik og det offentlige.

Da han gik på Harvard Law School, blev han officer i US Navy.

Efter at han blev færdiguddannet på Harvard, tilsluttede DeSantis sig Judge Advocate General Corps. Her var han advokat, blandt andet både i Guantanamo og Irak, hvor han rådgav specialstyrker, skriver Reuters.

En kort periode som statsadvokat i Florida fik sin ende, da han snuppede en plads i Repræsentanternes Hus i 2012. Der sad DeSantis, indtil han stillede op som guvernør i 2018.

Den rolle har Trump 2.0, som han er blevet kaldt, besiddet siden.

Måske er det derfor, at DeSantis af politiske iagttagere beskrives som den mest magtfulde og frygtede guvernør i Floridas historie.

Under coronapandemien var han fast besluttet på at holde både butikker og turistdestinationen Florida åben. Og han gjorde modstand mod mundbind og vacciner.

DeSantis støtter traditionelle familieværdier og er selv katolik. Han er gift med 42-årige Casey Black. De har sammen tre børn - Madison, Mason og Mamie. DeSantis har aldrig lagt skjul på Caseys betydning for hans politiske liv.

- Det er tydeligt, at hun er X-faktoren. De fuldender det politiske element, som er Ron DeSantis. Uden Casey ville han ikke være den samme person, fortalte Scott Parkinson, som er DeSantis' tidligere stabschef i Repræsentanternes Hus, til mediet Insider i efteråret 2022.

Caseys hånd holdt Bibelen, da DeSantis blev taget i ed til Repræsentanternes Hus og som guvernør i Florida. Det vil den nok også gøre, hvis han skal tages i ed som USA's præsident.

/ritzau/