Hæren beskytter Yemens demonstranter

Generaler, ambassadører og nogle klanledere i Yemen støtter nu de regeringsfjendtlige demonstranter i landet.

Der er tale om et alvorligt slag mod præsident Ali Abdullah Saleh, der forsøger at modstå det voksende pres for, at han skal træde tilbage.

Tre af de øverste generaler i Yemens hær har lagt deres støtte hos demonstranterne, og en af dem general Ali Mohsen Saleh har beordret enheder indsat for at beskytte demonstranter i hovedstaden Sanaa.

- Mangel på dialog og undertrykkelse af fredelige demonstranter i den offentlige sfære har resulteret i en krise, der er vokset dag for dag, siger generalen ved et pressemøde, hvor han erklærer sin opbakning til demonstranterne.

Flere andre officerer af forskellig rang følger hans eksempel.

Også Yemens ambassadører i Saudi-Arabien og Syrien har vendt præsidenten ryggen. Ifølge tv-stationen al-Jazeera er også Yemens ambassadører - i Syrien, Jordan og Kuwait - hoppet af.

Samtidig har sheik Sadeq al-Hamar, der er leder af en af Yemens klaner, også trukket sin støtte fra Saleh.

Tv-stationen al-Jazeera viser billeder af jublende demonstranter, da kampvogne og andre militære køretøjer kører ind i det centrale Sanaa for at beskytte dem.

Hakim al Masmari, der er chefredaktør på Yemen Post, siger til al-Jazeera, at officerernes udmelding er begyndelsen til enden på Salehs styre.

- Nu er det slut, i og med at 60 procent af hæren er allieret med demonstranterne, siger Masmari og understreger, at præsidenten må gå af nu.

- Ifølge vores kilder vidste præsidenten, at dette ville ske, og han forventer, at brigadegeneral Saleh vil lade ham forlade posten uden yderligere nedværdigelse og ydmygelse, siger chefredaktøren.

Fredag blev 52 demonstranter dræbt af skud, da de var samlet ved Sanaas universitet for at demonstrere efter fredagsbønnen.

/ritzau/AFP